Книга Чародейка по соседству, страница 11 – Елена Эйхен

— Что ты творишь? — прошипела я сквозь зубы, пока он наклонялся за следующим мешком.

Он резко выпрямился, наклонился ко мне, и его губы почти коснулись моего уха. От него пахло речной водой и лесом — свежо и неожиданно приятно.

— Спасаю твоё мягкое место от назойливого комара, — прошептал он. — А, по-твоему, что?

Тёплое дыхание скользнулопо коже, и по спине тут же пробежала предательская дрожь. Он отступил на шаг и подмигнул. Происходящее совершенно не вязалось с нашей предыдущей напряжённой встречей.

Кристиан вытер руки о грубые походные штаны и обернулся ко всё ещё озадаченному Элвину.

— Не было ли для меня посылки?

— Пока ничего, — янтарные глаза Элвина сузились. — Значит, эта… девушка — твоя соседка?

Кристиан растянул губы в широкой, нарочито радушной улыбке.

— Именно так. Живу прямо по соседству с этим лучиком солнца, — он снова подмигнул мне, а я недовольно фыркнула.

Взгляд Элвина оживился, в нём вспыхнул внезапный интерес.

— А-а, вспомнил. Тот жуткий дом… Знаешь, я ведь не только письма разношу — в недвижимости тоже кое-что понимаю. Могу предложить отличные деньги за участок. Особенно если вид на речку хороший… Хотя, если честно, тот домишко совершенно ничего не стоит.

Я закатила глаза. Ну конечно. И этот туда же.

— Участок не продаётся, — отрезала я и постаралась придать лицу как можно более неприступное выражение.

Кристиан отошёл в сторону… и протянул мне руку. Я уставилась на неё, сбитая с толку. Он что, ждёт рукопожатия?

— Ну же, — сказал он спокойно.

В нерешительности я вложила свою ладонь в его — большую, шершавую, тёплую.

Как только его пальцы сомкнулись, по телу прокатилась странная волна — тепло, смешанное с холодком тревоги. Будто я коснулась спящего вулкана.

Я забралась на сиденье. Как только устроилась поудобнее, сосед захлопнул низкий деревянный борт. Элвин стоял в стороне — раздражённый, сбитый с толку.

Лошадка тронулась, увозя меня прочь от гомона рынка и навязчивого приставалы. Кристиан сидел спиной ко мне.

— Местный почтальон, — бросил он, когда мы отъехали подальше.

— Справилась бы и сама, — отозвалась я. — Но… спасибо.

— Элвин Малбрук, — продолжил Кристиан с лёгкой усмешкой. — Говорят, ловит красивых девушек и ест их на ужин.

— Конечно, — фыркнула я. — Но за комплимент благодарю.

— Раз не боишься, зачем поехала со мной?

Я вздохнула, глядя на дорогу:

— Просто устала. Не хотела тратить силы на склоки. Да и покупки мне самой не донести.

Мы выехали за городские ворота — перламутровый камень Асмиры остался позади, мерцая в солнечном свете. Дорога пошла в гору, и неказистая лошадка, нагруженная покупками,заметно сбавила шаг. Повозка еле ползла, скрипя на каждом ухабе.

За городской чертой воздух стал свежее, чище. Пахло нагретой хвоей, влажной землёй и свободой. Дорога извивалась меж холмов, укрытых сосновыми лесами. Верхушки деревьев сверкали золотом в лучах полуденного солнца. Пели птицы.

Повозка скрипела, копыта отмеряли спокойный, убаюкивающий ритм. Я откинулась назад и позволила себе расслабиться.

Может, Кристиан не такой уж и ужасный? Помог, когда было нужно. Везёт домой с покупками… Вчерашний образ наглого хама начал меркнуть.

— Спасибо, что подвозишь, — сказала я тихо, скользнув взглядом по его профилю. — Это… очень любезно.

— Ну да, — усмехнулся он, не поворачивая головы. — Я же — само воплощение любезности.