Книга Искра вечного пламени, страница 167 – Пенн Коул

Я прижала голову к твердой деревянной спинке стула.

«Лютер, дурачина ты эдакий!»

— Пламя пламенное, ты из ума выжила?! Даже не знаю, какими словами тебя ругать!

— Давай сложим их в шляпу, и ты вытянешь что-нибудь наугад, — пробормотала я.

Отец шарахнул кулаком по столу, и я подскочила.

— Дием, это не шутка.

Я открыла глаза и выпрямила спину:

— Нет, отец, это не шутка. Это моя жизнь. Моя, а не твоя.

— Все эти годы мы с твоей матерьюшли на большие жертвы, чтобы защитить тебя от этих людей, а ты свела наши усилия на нет.

— Не надо было меня защищать. Почему меня щадили, пока все остальные смертные королевства страдают?

— Так ты желаешь страдать?

— Чего я желаю, так это прожить свою жизнь как считаю нужным. А тебе пора мне доверять: я сама решу, что для меня лучше.

Отец сжал кулаки так, что костяшки побелели от напряжения.

— Как давно ты работаешь во дворце?

— Несколько недель.

— Почему мне не сказала?

Я стиснула зубы:

— Конечно, ты же сейчас абсолютно спокоен, с чего я вообще решила, что ты расстро…

— Ты заменила мать в качестве дворцовой целительницы?

— Да.

— Зачем? Мне казалось, Мора прекрасно справляется.

— В то время я думала, что Теллер потеряет место в академии Потомков, если один из Беллаторов не выполнит условие соглашения.

— Какого соглашения?

— Соглашения, которое заключила мама: она служит во дворце, а Теллер поступает в академию.

На отцовском лице промелькнул целый калейдоскоп эмоций, но самым ярким было удивление. Я села ровнее, хмуро глядя на него. Он впрямь не знал о маминой договоренности?

— Ты сказала «в то время». Что это значит? Что изменилось?

— Сегодня утром Лютер сказал, что не настаивает на выполнении обязательств. Теллер может закончить учебу, даже если я не стану служить во дворце.

— С чего бы вдруг?

Провокационный вопрос.

Я взглянула на старый дубовый стол и кончиком пальца провела по его неровностям.

— Не знаю.

— Члены королевской семьи действуют исключительно в личных интересах. Какая выгода для принца?

— Ты же видел письмо. Он считает себя моим должником.

— Потомкам плевать на долги перед смертными. Они считают, что имеют полное право пользоваться нашими услугами просто так. Почему с тобой должно быть иначе?

— Ты же эксперт по Лютеру, ты мне и скажи, — пробурчала я.

Отец снова ударил кулаками по столу, напугав меня и заставив снова заглянуть ему в глаза.

— Кто такая Лилиан?

— Сестра Лютера, принцесса.

— Что с ней случилось?

— Во дворце случилась беда. Пострадало несколько детей, и нас с Морой позвали на помощь. Я лечила Лили…

Отец замер, и я тотчас поняла, что допустила большую-пребольшую ошибку.

— Сколько лет этой Лили? — тихо спросил он.

— Шестнадцать, — ответилая, морщась.

Лицо отца густо покраснело.

— Теллер! А ну, иди сюда! — заревел он.

Теллер прошмыгнул на кухню из коридора почти моментально — так быстро, что я догадалась: он незаметно для нас подслушивал где-то рядом. Судя по хмурому взгляду, брошенному на меня, он паниковал и считал меня предательницей.

Отец ткнул в него дрожащим пальцем:

— Сын, скажи мне, что это недоразумение. Скажи, что ты не ухаживаешь за гребаной Принцессой Люмносской!

— Он за ней не ухаживает…

— Я разговариваю с твоим братом! — зарычал отец. — А с тобой и с твоими поступками я разберусь чуть позднее.

«Борись!»

Нет. Нет, нет, нет, нет, нет.