Книга Восьмая жена Синей Бороды 2, страница 85 – Ариша Дашковская

— Я могу обойтись старыми.

— В этом нет нужды. У моих жен было богатое приданое. Что-нибудь подберешь. И я твой муж. Обращайся ко мне на «ты».

— Я пока не могу. Все случилось слишком быстро.

— Для меня нет, — усмехнулся герцог. — Я ждал тебя девятнадцать лет.

От этих слов Энни внезапно стало холодно, будто ледяной ветер подул.

— Что вы имеете в виду?

— Ты была предназначена мне с того самого момента, как зародилась в материнском чреве.

Глаза Энни широко распахнулись от ужаса и удивления.

— Вы меня ждали?

— Ждал.

— А чтобы ждать было не так скучно, вы женились? — герцог поморщился, он не ожидал, что его слова подтолкнут Энни к таким выводам. — То есть вы каждый раз были уверены, что ваша очередная жена — явление временное? И так семь раз.

— Эниана, тема прежних отношений закрыта. Я не стану задавать вопросов о твоем бывшем женихе, а ты не затрагивай моих покойных жен. Я все равно не буду с тобой их обсуждать.

— Хорошо, забудем о ваших женах, — буркнула Энни. — Но вам не кажется, что ждать девятнадцать лет слишком рискованно. Я могла сотню раз выйти замуж, и вы бы остались с носом, то есть с вашими ожиданиями.

— Что предначертано судьбой, того не изменить. Тебе было суждено стать моей женщиной.

Энни стало не по себе, и она перевела разговор в другое русло:

— Покажите мне замок, — с бодрой улыбкой обратилась она к герцогу. — Мне бы не хотелось здесь заблудиться. Ваши горничные и кухарки не отвечают на мои вопросы.

— Горничные такие же мои, каки твои. Они немногословны. Привыкли, что я не люблю болтовню.

— Тогда очень странно, что вы остановили свой выбор именно на мне. Ах да, я ж вам предназначена. Откуда ж вы знали, что родится такое, — она развела руки в стороны.

— Идем со мной.

— Кухню я уже видела.

— Что еще ты видела?

— Ничего. Я решила, что некрасиво бродить по замку без хозяина.

— Ты здесь такая же хозяйка.

Герцог показал ей столовую, огромную и неуютную, несколько мрачных гостиных в бордовых тонах, кладовую, библиотеку. Ненароком Энни подумала, что жены герцога умирали от столь удручающей обстановки. В темном кабинете Энни заметила огромную бесформенную черную кучу у стола. Только она хотела спросить у герцога, что это, как куча зашевелилась, сверкнула глазами и оскалилась. Энни инстинктивно попятилась назад. Но это ее не спасло. Собака, больше похожая на медведя, неслась на нее, радостно ощерившись. Через миг Энни уже лежала на полу, придавленная псом, облизывающим ее щеки и поскуливающим.

Герцог оттянул своего питомца за ошейник.

Энни с трудом поднялась и, отерев лицо рукавом, потрепала собаку за ухом.

— Хок, а ты почти не изменился, только подрос немного, — заворковала она с довольным псом.

Осматривать второй этаж шли в компании Хока. Там располагались гостевые покои и покои бывших жен герцога. Одна из комнат была завалена коробками и сундуками. Именно сюда было свалено все добро, оставшееся от покойниц.

На третьем этаже была постирочная. Здесь стояли разномастные тазы и деревянные лохани. На растянутых веревках сушились белоснежные простыни.

— Бедные служанки, как они таскают сюда воду, — ужаснулась Энни.

— Разве я похож на чудовище? — удивился герцог. — Смотрите.

Он подвел Энни к деревянному шкафу высотой до самого потолка и открыл дверцу.

— Это подъемник, Энни. Прачки с его помощью поднимают воду сюда, перемещают грязное и чистое белье.