Книга Боги, забытые временем, страница 189 – Келси Шеридан Гонсалез

Огромная стая ворон взвилась над верхушками деревьев, заслонив угасающий дневной свет. Они сбились в плотный гигантский ком и спикировали вниз. Руа выставила руки перед собой, хотя была не уверена, что это ее защитит, но вороны пролетели мимо, нацелившись на Финна.

Он зарычал, пытаясь отбиться от стаи обезумевших птиц, но безуспешно.

Этой заминки хватило, чтобы Руа успела добежать до адской пасти. У нее было не больше двух-трех секунд, чтобы принять решение, прежде чем он настигнет ее и разорвет в клочья.

Пещера или вода – и то и другое чревато последствиями.

Если она спустится в пещеру и Финн не сможет последовать за ней, то он останется здесь один, беззащитный перед гневом Бадб, когда пройдет ríastrad. А значит, все было напрасно.

Если она выберет воду… Руа не знала, сможет ли он войти в озеро. Если да, он догонит ее и убьет прямо в воде.

Она слышала тяжелый грохот его шагов, все ближе и ближе.

Солнце садилось. Пора что-то решать.

Каждый выбор опасен, но только один даст им шанс.

Когда солнце опустилось за горизонт, Руа вошла в озерцо. Ее преследователь был уже совсем рядом. Приготовившись к бою, она обернулась. Но он застыл у кромки воды и зарычал, точно взбешенный зверь. Зверь, который не может коснуться воды.

Руа с опаской взглянула на адскую пасть, размышляя, что хуже: боевое исступление Кухулина или неизбежное появление Бадб.

Надо признать, что его ríastradслучился как нельзя кстати. Тело Финна готовилось к тому, чего не мог сделать его человеческий разум. Он уничтожит Бадб, как только та переступит порог, и тогда они смогут спокойно вернуться домой.

Руа набрала в легкие побольше воздуха и ушла под воду с головой. Ей не верилось, что скоро все закончится, и они смогут вернуться.

Когда она вынырнула на поверхность, Кухулина у кромки воды уже не было. Она с ужасом наблюдала, как он громит вход в адскую пасть, топая по земле с такой силой и яростью, что вокруг все содрогалась.

– Не надо! Стой! – закричала она, но он ее не услышал, продолжая ровнять с землей вход в пещеру. – Финн! Финн! Пожалуйста, остановись! Мы можем вместе вернуться домой!

Вода забурлила, и пещера под ними стала рушиться. Их шансы на возвращение уменьшались с каждым его ударом.

– Финн, не надо!

Он упал на колени и принялся колотить по земле кулаками, пока земля не просела и от входа в пещеру не осталось вообще ничего.

Его удары начали замедляться.

Выбравшись из воды, Руа подбежала к нему:

– Финн, ты меня слышишь?

Он поднял голову и повернулся к ней. Она затаила дыхание, не зная, кого увидит сейчас.

И тут же выдохнула с облегчением:

– Финн.

Охваченный ужасом, он оглядел учиненные им же самим разрушения.

– Что я наделал? – Он потянулся к ней. – Ты не ранена?

Руа улыбнулась.

– Я уже говорила, что тебе со мной не потягаться. – Она легонько толкнула его в плечо. – Ты всего лишь полубог.

Он рассмеялся с отчаянием в глазах и заключил ее в объятия. Она растаяла в его сильных руках, чувствуя знакомый прилив энергии, текущей по ее венам. Как теплый мед, он успокаивал и пробуждал ее магию от долгого сна.

– Мара была там? – спросил он напряженным голосом.

Руа покачала головой.

– Может быть. Я не знаю. – Она посмотрела на разрушенную адскую пасть. Если Мара послушалась и осталась внутри, ее, скорее всего, раздавило в лепешку. Хотя, может быть, ей удалось перебраться на другую сторону.