Книга В плену романа, страница 75 – Ракель Арбетета

Китти наконец съедает кусок торта. А следом еще один. И еще один.

– О, дорогой, это было бы… – Леди Китинг поворачивается к Джону: – Что скажешь? Ты согласен с братом? Ты мог бы сыграть на скрипке своего отца.

– Да, думаю, это отличная идея, – соглашается он. – Кроме того, это помогло бы продемонстрировать обществу новый статус Джорджа, а значит, и подтвердило бы его титул при дворе.

– Благодарю, брат, хотя мне лично до этого нет никакого дела, – смеется Джордж. – Я герцог вне зависимости от того, считают меня другие плохим в этой роли или нет.

– Конечно, но власть, которая…

– Ни слова больше, – прерывает его леди Китинг, вскакивая на ноги (тем самым заставляя троих мужчин за столом тоже встать). – Когда мы начнем это организовывать?

– Сегодня? – предлагает баронесса Ричмонд. – К чему ждать?

– Ожидание – это очень важно! – почти выкрикивает Джордж. – Я обожаю ждать, я делаю это постоянно!

Все за столом, кроме Китти, непонимающе поворачиваются к нему.

– Я имею в виду, – запинается он, – мы можем начать организовывать все сегодня, да…

– Я разошлю приглашения, – с энтузиазмом продолжает его мать, снова садясь за стол. – Следующая суббота – идеальный день для концерта! На эту дату ведь не запланировано никаких громких светских событий, не так ли, леди Реммингтон?

– Ни единого. А даже если бы было иначе, кто предпочтет унылый обед в Лондоне великолепному концерту в вашем поместье? Ни одна респектабельная семья, уверяю вас!

Женщины начинают болтать о приготовлениях, а я сжимаю руку Китти.

– Ты в порядке? – спрашиваю я шепотом.

– Зачем ты это сказала? – Она не сердится, просто напугана. – Теперь они будут ждать, что я буду петь.

– А ты не собираешься?

– Я стану посмешищем. Я никогда не пела перед публикой, за исключением нашей семьи и Рики.

– Помнишь, как тебе было страшно выступать перед королевой? А потом ты очаровала ее. Все, что тебе нужно, – это быть собой. – Она поворачивается ко мне, и я подмигиваю: – Так сделай это еще раз.

– Может… я опять могу представить, что все они – волшебные существа, как ты однажды предложила.

– Именно. Голубая гостиная будет заполнена огненными драконами. В каждом кресле будет сидеть маленький Ричард. Представь себе это.

Она улыбается, и я отвечаю ей тем же.

– Знаешь, Лала? В тебе что-то изменилось.

– Во мне? С чего ты взяла?

– Не знаю. – Она пожимает плечами. – Теперь, когда ты улыбаешься, это не выглядит так, будто у тебя газы. По крайней мере, не так сильно, как прежде.

– Здорово. Это то, что мне нужно было услышать.

– Правда? Как я рада! – Меня так умиляет, что она не смогла уловить иронию в моих словах, что я снова улыбаюсь. – Как всегда, Лала, ты единственная, кто поднимает мне настроение. Даже в те дни, когда я чувствую себя настолько неловко и смущенно, что даже кусок в горло не лезет.

– Да? А что случилось? – Я стараюсь звучать невинно. – Вчера в саду произошло что-то плохое? Ты ведь нашла Рики?

Она грустно кивает.

– Это он нашел нас. И воспринял все не очень хорошо.

– Что ты имеешь в виду?

– Думаю, он неправильно все понял. Он решил, что герцог схватил меня и пожирает.

– О-о-о-о.

– Да ну-у-у… – Она краснеет. – Это могло выглядеть так для маленького животного, которое не имеет четкого представления о том, что происходит, когда два человека…