Книга Тайна графа Одерли, страница 175 – Альда Дио

Ридл, возглавляющий процессию, взял меня под руку, и я даже отмахнуться от этой вольности не смогла – то ли из-за поврежденной руки, то ли оттого, что ноги стали ватными, и без него я бы вряд ли дошла.

Спустя несколько минут вдоль заснеженных полей, на горизонте показался дымок. Мой взгляд вцепился в него, как цепляются утопающие за канат. Я заглушала вопящие мысли образом милорда, что ждет меня где-то вдалеке.

Крошечный дом, сбитый из досок, алел в лучах заката. На фоне растущих позади сосен он казался до смешного беспомощным, и чем ближе мы подходили, тем яснее вырастали перед ним пять мужских фигур.

– Милорд… – выдохнула я, не сдержав внутренней боли.

Генри. Любимый.

Сцепив за спиной руки, он стоял впереди всех. Осанистый. Напряженный. Подбородок вздернут, а обсидиановые глаза беспощадно испепеляли каждого врага, особенно задержавшись на руке сэра Ридла, что поддерживала меня за локоть.

Сморгнув предательские слезы, я всмотрелась в фигуры людей подле него. По правую руку – Радж, по левую – Асим, за ним еще двое мужчин с золотистой кожей, с которыми судьба не успела меня познакомить.

Сэр Ридл замер за десять ярдов. Полагаю, ровно столько понадобилось ему, чтобы отчетливо рассмотреть лицо Генри, которого он убил четыре года назад.

Рука, поддерживающая меня, окаменела.

– Это… Этого не может быть, – нервно хохотнул он, не скрывая ужаса. Голова его дернулась, и он уж хотел сделать шаг назад, но уперся в грудь стоящего позади мистера Холта.

– Здравствуй, Роберт, – ответил Генри. – Я ждал нашей встречи.

* * *

Голос Жестокого Графа прозвенел над молчаливыми полями закаленной сталью.

Они вооружены. Они могут стрелять. Надо что-то сделать! Что мне сделать?!

– Как… Как такое возможно? – прохрипел Ридл.

– Полагаю, век, отмеренный мне судьбою, оказался длиннее, чем ты задумал. – Граф будто бы улыбнулся, и эта перемена полоснула ножом по сердцу.

Вы вооружены? Радж? Радж?!– Я смотрела на бывшего друга широко распахнутыми глазами, отчаянно пытаясь привлечь его внимание.

Беседа Ридла и Генри шелестела приглушенным эхом. Мне удалось поймать взгляд индийца, и на миг он сделался жалостливым.

Оружие. – Безмолвно указала глазами на сэра Ридла. – Они вооружены. Господь, как показать тебе это?! –Радж напряженно глядел на меня, пытаясь понять.

Я осторожно обернулась к троим мужчинам, что стояли позади. Пальцы одного из них покоились у правого бедра, готовые в любой момент выхватить пистолет. Я вновь поймала взгляд Раджа.

Оружие. У всех.– Моя левая рука, что была здоровой и свободной от напряженных пальцев сэра Ридла, скользнула к бедру, будто желая расправить складки платья. Я сверлила глазами Раджа, произнеся одними губами «оружие».

Друг вздернул подбородок и посмотрел на всех четырех мужчин. Вернувшись ко мне, едва заметно кивнул.

– Ваше сиятельство, – Ридл притянул меня ближе. Я сморщилась от боли в руке, пытаясь противостоять ему. – Мы оба – деловые люди. Мне требуется взглянуть на условия, прежде чем отдавать вам мое сокровище.

Сокровище?! Сокровище не пытают, не морят голодом и не ломают пальцы! Будь ты проклят!

– Холт, прими из рук его сиятельства условия сделки. После этого, я надеюсь, мы сможем продолжить не под открытым небом?

– Разумеется, – холодно ответил Генри. В черных глазах плескалось нечто животное – с такой жадностью он смотрел на меня.