Книга Загадка камеры № 13, страница 131 – Жак Фатрелл

Порой воображению приходится заполнять бреши, вызванные отсутствием конкретных фактов. Когда я заново тщательно пересмотрел это дело, то сразу понял, где именно пропустил единичку. Я позвонил мистеру Хэтчу с целью узнать, есть ли у мисс Оливер сестра. Он подтвердил это. Газеты, к которым отослал меня мистер Хэтч, рассказали остальное. Именно сестра Элеоноры Оливер имела роман с этим дворянином. Так все и прояснилось. Вот наш убийца.

Закончив фразу, Мыслящая Машина положил перед своими посетителями карточку, на которой были написаны имя и адрес: «Граф Лео Тортино, отель „Теутоник“».

Хэтч и детектив уставились на визитку, а затем вопросительно посмотрели на профессора.

– Но я все еще ничего не понимаю, – запротестовал детектив. – Этот мужчина, Найт…

– Вкратце все выглядит так, – нетерпеливо перебил его Мыслящая Машина. – В газетах подробно описан роман между Флоренс Оливер и графом Тортино, который вспыхнул, когда она путешествовала по Европе вместе с матерью. Если верить прочитанному, она бросила его и вернулась домой, где скоро поползли слухи о ее обручении с другим мужчиной. Все это произошло несколько месяцев назад. Однако знакомство графа с Флоренс Оливер вовсе не означает, что он также знал и Элеонору Оливер.

Давайте предположим, что этот человек прибыл сюда обезумевшим от горя и ища мести. И предположим также, что находился в театре, в соседней ложе (как все, собственно, и было на самом деле), когда зазвучал хор цыган. Возможно, швейцар упомянул случайно, что соседнюю ложу занимают Оливеры, или кто-то, указав на молодую женщину, сказал, что это мисс Оливер. Как бы там ни было, он увидел Элеонору сквозь перегородку и принял ее за ту женщину, которая его бросила. Решетчатая конструкция перегородки позволила сделать его черное дело, а благодаря громкой музыке и грохоту молотов никто ничего не заметил и не услышал. Вот, в принципе, и все. Мы не знаем, да нам и незачем знать, как он пронес с собой стилет, – добавил Мыслящая Машина.

Когда ученый замолчал, в комнате на несколько минут установилась тишина.

Детектив жевал усы, вероятно пытаясь представить в новом свете ту трагедию, что разыгралась в оперной ложе.

– Но угрозы, которые слышала миссис Оливер? – спросил он наконец.

– А как Найт сам объяснил их?

– Ну, по его словам, девушка плохо себя чувствовала и хотела уйти домой, а он уговаривал ее не делать этого. Если верить ему, он сказал, что она не должна уходить, поскольку в этом случае он выкинет какой-нибудь фокус. Глупое объяснение, на мой взгляд.

– А по-моему, абсолютно правильное, – возразил Мыслящая Машина. – Люди вашей профессии не верят в простые вещи. Если бы вы серьезнее относились к словам обвиняемых, у вас, пожалуй, было бы меньше проблем.

Я обещал мистеру Найту, что он выйдет на свободу до полуночи, – добавил ученый после короткой паузы. – Сейчас десять. Предлагаю вам посетить «Теутоник» и встретиться с графом Тонтино, который вряд ли будет что-то отрицать.

* * *

Детектив Мэллори и Хэтч обнаружили графа в его номере. Он лежал лицом вниз поперек кровати, с пулевым отверстием в виске. В своей прощальной записке Тонтино признался, что совершил роковую ошибку, которая привела к смерти Элеоноры Оливер.

За три минуты до полуночи Сильвестр Найт покинул свою камеру свободным, хотя и глубоко несчастным человеком.