Книга Загадка камеры № 13, страница 89 – Жак Фатрелл

– Меня зовут Уильямс, – быстро ответил он. – Джим Уильямс.

– Что ты делаешь здесь?

Репортеру снова пришлось задуматься. На этот вопрос он не мог ответить, поскольку не знал, чем, собственно, занимался. Это и его самого ужасно интересовало. Оставалось попробовать запутать ее, и он рискнул, превозмогая волнение.

– Я пришел от него, – заявил Хэтч многозначительно.

– От кого? – не поняла женщина.

– Пожалуй, ни к чему называть его имя, – ответил репортер.

– Да, да, конечно, – пробормотала она. – Я понимаю.

Потом наступила короткая пауза, в течение которой Хэтч по-прежнему не спускал глаз с револьвера. Репортер проявлял живой интерес к оружию, которое не сдвинулось ни на миллиметр с тех пор, как он увидел его и, словно паря в воздухе перед его лицом, вызывало довольно неприятные ассоциации.

– Где веревка? – спросила наконец женщина.

Теперь у репортера возникло ощущение, что его поймали на месте преступления. Однако незнакомка сама помогла ему выйти из неловкого положения.

– В дупле? – продолжила она.

– Да.

– Сколько на ней узлов?

– Один.

– Один? – повторила она взволнованно. – Засунь-ка руку внутрь и дай мне веревку. Только без фокусов!

Хэтч подчинился в несколько угодливой манере, всем своим видом давая понять, что с его стороны ей не стоит ждать никаких неприятностей.

Взяв веревку, женщина провела по ней пальцами. Они были ловкими и изящными, Хэтч разглядел это даже в темноте.

– И что он сказал? – задала она следующий вопрос.

Репортер понимал, что зашел слишком далеко, и ему ничего не оставалось, как идти дальше напролом.

– Сказал «да», – Хэтч по-прежнему не мог отвести взгляд от револьвера.

– Да? – переспросила женщина. – Ты уверен?

– Да, – сказал репортер снова. У него мелькнула мысль, что он невольно запутывает чьи-то дела, даже не зная, о ком идет речь. Но пока дуло пистолета смотрело ему в лицо, все прочее не особенно его заботило.

– Где это? – спросила женщина.

Ему показалось, что земля разверзлась под ним.

– Я не знаю, – промямлил он в ответ.

– Он не дал ее тебе?

– Нет… Он не доверил…

– А как я тогда ее получу?

– Он все устроит как надо, – уверил ее Хэтч. – По-моему, он что-то упомянул о завтрашней ночи.

– Где?

– Здесь.

– Слава богу! – воскликнула женщина. Судя по тону, его ответ произвел на нее сильное впечатление, хотя и не настолько, чтобы она опустила револьвер.

Потом они оба долго молчали. Хэтч оценивал свои возможности и гадал, как ему завладеть оружием. Он все еще стоял с поднятыми руками, и ему уже начало казаться, что так будет всегда.

В конце концов женщина нарушила тишину.

– Ты вооружен? – спросила она.

– О нет! – ответил он.

– Правда?

– Да, честное слово.

– Можешь опустить руки, – сказала она, словно удовлетворившись его ответами. – Пойдешь впереди меня через поле к дороге. Там повернешь налево. Не оборачивайся ни при каких обстоятельствах. Я буду сзади с револьвером, направленным тебе в голову. Если попытаешься сбежать или крикнуть, я выстрелю. Надеюсь, ты не думаешь, что я не решусь это сделать?

Репортер задумался на мгновение.

– У меня нет ни малейшего сомнения в этом, – сказал он.

* * *

Они медленно двинулись в сторону дороги, и там Хэтч повернул направо, повинуясь данным ему инструкциям. Продвигаясь в темноте, он слышал за спиной звук легких шагов и размышлял о побеге. Но это означало бы добровольный отказ от участия в еще непонятном ему приключении.