Книга Дыхание смерти, страница 53 – Энн Грэнджер

– Интересно, что происходит с привидением, когда гибнет дом, в котором оно обитает? – задумчиво спросила Петра.

– Наверное, оно сильно огорчается, – ответила Кит и повернулась к Джесс: – Аманда, мать Джерваса, когда жила в «Ключе», старалась как могла приукрасить дом. Мы тогда были детьми, но я отлично помню белую кожаную мебель и обилие настольных ламп. Полированные паркетные полы. Наверное, изначально пол в «Ключе» был плиточный, но Крауны настелили поверху паркет. – Недобро усмехнувшись, она добавила: – Уж такие они были люди – из тех, кто покупает старинные особняки, потому что старина сейчас очень ценится, а потом кое-как, на скорую руку, делают ремонт, потому что терпеть не могут старомодную обстановку… Аманда из кожи вон лезла, чтобы ее жилище напоминало картинку из журнала «Дом и сад».

– Наверное, старый плиточный пол был холодный, – возразила Петра.

Кит хватило такта сделать вид, что она пожалела о своих последних словах. Однако она быстро перешла в наступление:

– А ведь судьба их наказала за то, что они настелили деревянные полы! Паркет-то, скорее всего, сгорел, а старые плиты наверняка уцелели.

– Паркет в самом деле сгорел, – тихо сказала Джесс. – Мы сейчас думаем над тем, знал ли это поджигатель, был ли он знаком с обстановкой дома.

Обе сестры тяжело вздохнули.

– А вы какого были мнения о «Ключе»? – спросила она, обращаясь к Петре. – Вашей сестре дом казался темным и мрачным.

– Холл, обитый дубовыми панелями, в самом деле был темноват. Но остальные комнаты совсем не производили на меня гнетущего впечатления… Кит правильно сказала, внутри все походило на картинку из глянцевого журнала. Но меньшего мы как-то и не ожидали… Аманда была очень элегантной, – задумчиво проговорила Петра. – В детстве мне казалось, что она похожа на кинозвезду.

Кит не разделяла мнения сестры:

– Да что ты! Я считала ее просто чокнутой! Вечно при полной боевой раскраске и на дурацких высоченных каблуках.

– Кто-нибудь из вас знает, почему она бросила мужа?

– Наверное, ей трудно было его выносить, – ответила Кит. – Откровенно говоря, я его тоже терпеть не могла.

– Но ребенка она с собой не взяла, – заметила Джесс.

Сестры переглянулись. Кит заговорила от имени обеих:

– Когда Джервас был маленький, мы все его очень жалели. Но трудное детство не оправдывает того, каким он стал.

– Мы и сами тогда были детьми, – подхватила Петра. – Мы не знали, почему сбежала Аманда. У нас в семье соседей не обсуждали.

Джесс поняла, что на эту тему сестры говорить не намерены. Это выглядело так, словно захлопнулась какая-то дверь, как и чуть раньше, когда она спросила, почему Джервас Краун не продавал «Ключ». Оба раза разговор обрывала Петра Стейплтон. Кит свободнее высказывала свое мнение, но последнее слово оставалось за тихоней Петрой.

Джесс решила зайти с другой стороны.

– Вам что-нибудь говорит имя Мэтью Пьетранджело? – спросила она.

Обе ее собеседницы покачали головами.

– Кто он такой? – поинтересовалась Кит.

Джесс достала одну из фотографий, оставленную Сарой Грешем, и протянула сестрам. Обе впились в снимок взглядами.

– Никогда в жизни его не видела! – воскликнула Кит, забирая снимок у Джесс и передавая его Петре.

Петра тихо сказала:

– Он немного похож на Джерваса. – Она оторвала взгляд от снимка и посмотрела Джесс в лицо. – Это он погиб на пожаре? Он умер потому, что кто-то принял его за Джерваса?