Книга Дыхание смерти, страница 76 – Энн Грэнджер

– Да? – поощрила его Джесс. Признание Трентона удивило ее. Но люди вообще способны удивлять.

– Мне всегда казалось, что он – классический бродяга, понимаете? Так сказать, кочевник по собственной воле. Он не похож на тех, остальных. Раньше в нашей округе часто попадались старики вроде него. Помню их с детства. Некоторые из них – бывшие солдаты… У многих из них… не все в порядке с головой. И все же они были безобидны, вполне безобидны. Подойдет такой к черному ходу и спросит кусок хлеба. Моя мать, женщина очень милосердная, однажды отдала одному из них старое отцовское пальто. Отец страшно злился, потому что потом бродяга шатался по окрестным деревням в его пальто, и все его узнавали. Из-за этого над отцом даже подшучивали друзья в гольф-клубе… Я понимаю, тот старик с собачкой тоже нарушил границы частной собственности. Но мне показалось, что он никому не причинял вреда, в отличие от молодежи. После пожара я все гадал, кто тот погибший бедняга. Может быть, один из тех, других? Скажем, они поругались, подрались… а потом решили замести следы. Ведь такое случается, правда? – Роджер пытливо посмотрел на Джесс.

– Конечно, всякое бывает. Кстати, а вы никого здесь не видели в тот день? Может, наркоманов или хиппи?

Роджер с сожалением покачал головой:

– Их не всегда можно увидеть; чаще всего натыкаешься на безобразие, которое они после себя оставляют. Повсюду использованные шприцы, иглы… Пару раз мне удавалось достучаться до властей, и сюда присылали бригаду уборщиков. Они увозили шприцы и мусор. Правда, властям тоже не очень-то хотелось проникать в чужие владения, нарушать закон. Мне казалось, произошедшее как-то подтолкнет их к тому, чтобы связаться с Крауном и заставить его что-то сделать с «Ключом». По крайней мере, пусть бы он распорядился понадежнее запирать дом. Но никто палец о палец не ударил. Нет, Крауну всего лишь выписали счет за уборку. Счет послали его поверенному, и он все оплатил… Местные юнцы часто распивали здесь спиртное; потом повсюду валялись бутылки. Я их собирал. При этом я тоже вторгался в чужие владения. И все-таки я выбирал меньшее зло… Найденные бутылки я сдавал в пункт приема вторичного сырья.

– Похвально, мистер Трентон. Надеюсь, вам известно, что простое проникновение на чужую территорию – это гражданское правонарушение, а не преступление? Для властей положение рискованное, особенно если, как в данном случае, владелец участка сам не просил нарушителей уйти и не поручал властям их выгнать.

– Конечно, я все понимаю. Должен признаться, я рассчитывал на адвоката. Надеялся, что он что-нибудь сделает от лица своего клиента, но если тот его особо не просил, как вы говорите… И все-таки Фоскотт был в курсе того, что здесь творилось. Я довольно часто писал ему. Если нарушители причиняют ущерб, вламываются в дом, тогда дело другое, верно? Я понимаю, трудно будет доказать, что они вламывались в дом. Они всегда отопрутся, что нашли открытое окно и просто влезли внутрь, – проворчал Роджер. – У таких на все готов ответ.

– Да, обычно те, кто незаконно заселяется в пустые дома, прибегают к такой линии защиты, – согласилась Джесс. – Кроме того, дело осложняется тем, что пьяницы, наркоманы или бродяги не имели намерения задерживаться в «Ключе» надолго. К тому времени, когда туда прибывала полиция, нарушители исчезали.