Книга Последние невесты Романовых, страница 193 – Клэр Макхью

Он помолчал и добавил:

– Когда ты примешь решение – держись его. Но если поймешь, что ошибся, имей смелость признать и исправить ошибку. И главное: остерегайся кайзера. Он будет пытаться навязать тебе свою точку зрения – будь то Франция, Балканы или проливы. Его взгляды ловки, но коварны.

По крайней мере, в этом вопросе у Ники имелась хоть какая-то определенность. Подтверждая это, он без промедления сказал:

– Папа не любил Вильгельма и никогда ему не доверял.

– И совершенно справедливо. Не позволяй ему использовать родственные узы для обхода государственных каналов. Пусть общается с твоими министрами как положено.

– С моимиминистрами? – переспросил Ники, скривившись. – Это до сих пор звучит непривычно…

Аликс с тревогой взглянула на своего жениха. Она была, как всегда, безупречно красива, вновь отметил про себя Берти, хотя не мог не признать, что постоянная строгость, застывшая в ее лице, придавала ему излишнюю суровость.

– Если ты будешь следовать примеру своего отца и стараться управлять государством так, как делал бы он, – все будет как должно, мой мальчик, – сказала она с уверенностью.

– До поры до времени, – мягко возразил Берти, почувствовав прилив ответственности и решив, что должен помочь этим молодым. – Постарайся поскорее вникнуть в дела. А как только почувствуешь уверенность – подумай о будущем. Например, через год-другой выработай разумную программу преобразований, достойную времени, в которое ты царствуешь…

Ники выглядел смущенным.

– …Разумеется, не единолично, а вместе с кругом надежных людей, которым ты сможешь доверять, – закончил Берти, уже с оттенком нетерпения.

– Папа всегда говорил, что всякая перемена лишь влечет за собой беспорядок, – тихо сказал Ники.

– Россия не Англия, дядя, – вмешалась Аликс. – Я читала о ней многое и вела долгие беседы с Сержем. Русский народ почитает царя как родного отца. Для него он – фигура священная. Вмешательство в Божий порядок было бы бедствием.

И строго посмотрела на Берти.

Тот едва смог сдержать смех. Эта девушка, воспитанная так, чтобы быть умелой Hausfrau^[108]и вести светские беседы с вельможами Дармштадта, осмеливается читать ему лекции о государственном управлении? Его сестра Вики всегда считала, что девушки из Гессена слишком высокого мнения о себе, поскольку они потеряли мать, способную вразумить их, еще в раннем возрасте. Никогда еще Берти не видел этого так ясно!

– Моя дорогая Алики, – произнес он с резкой прямотой, – ныне все троны Европы находятся в шатком положении. Российский – особенно, но и прусский, и, смею сказать, даже наш, британский, не застрахованы от потрясений. Твоя главная обязанность как будущей супруги монарха – создать в доме атмосферу уюта, порядка и гостеприимства. Если ты действительно хочешь быть ему опорой в делах государственной важности, убедительно советую тебе: побуждай его окружать себя верными, умными и благоразумными людьми. Пусть заботы о государстве останутся тем, кто к ним призван.

С этими словами он повернулся к Ники:

– А ты, мой дорогой, – твоя задача будет нести величие и честь царской короны с твердостью и достоинством. Чтобы исполнить это, тебе понадобятся лучшие умы твоей страны. Найди их и доверься им.

Новый император смотрел на него с таким выражением, словно вовсе не понимал, о чем идет речь. Алики же, напротив, выглядела раздраженной, будто сочла эти слова ненужным поучением.