Книга Казачонок 1860. Том 2, страница 45 – Петр Алмазный, Сергей Насоновский

Внизу показался небольшой двор: хата, сарай, какой-то шалаш у огорода, полуразвалившийся плетень. Из трубы тянулся дымок. Во дворе двое мужиков в застиранных рубахах рубили дрова. Баба в пестром платье шныряла в огороде, что-то выдергивая с грядок.

Я взял чуть левее, чтобы увидеть подходы к перелеску. И сразу заметил троих. Они вышли из-за сарая и двинулись к лесу. Оглядывались, переговаривались, один пару раз показал рукойв чащу.

«Ну здравствуйте, знакомцы», — узнал я их почти сразу.

Те самые рожи, что были в балке с Волком. Значит, варнаки мне правду сказали, и Макар действительно в деле. Троица вошла в перелесок по узкой тропке. Я дал Хану чуть снизиться.

Листва шелестела под крыльями. С такого расстояния уже было видно: у двоих за спиной висит ружье, третий тащил в руках какой-то сверток.

Я на миг вынырнул обратно, огляделся. Вокруг все спокойно. Отряд шел своим ходом. Встряхнув головой, я снова ушел в режим полета.

Троица двигалась целенаправленно, я старался не упускать их из виду, хотя приходилось нарезать круги над деревьями. Увидел, как они вышли на небольшую полянку и остановились у валуна. Пришлось сделать еще один круг, и когда вернулся — варнаки будто испарились. Как не было их там.

«Вот же чертовщина», — выругался я мысленно.

Убежать в сторону они просто не успели бы, значит, где-то там у них схрон. И прячутся они в него шустро. Придется разбираться.

Я пару раз прошел ниже над поляной. Пусто. Ни движения, ни следа. Напрягся, меняя высоту…

И в этот момент меня словно дернули за плечо.

Резкий толчок в бок — я почувствовал чужую ладонь, вынырнул в свое тело. Голова от долгого полета закружилась так, что я едва с Ласточки не свалился.

— Эй, Гриша, не зевай, — хмуро сказал Яков. — Чуть в кусты не въехал.

Я моргнул, приходя в себя.

— Подъезжаем, будь на чеку, — Яков чуть наклонился ко мне, вглядываясь в лицо.

Обе группы к хутору вышли почти одновременно: мы — справа, через тропку и кусты, Горячеводские — слева, от опушки.

Послышался тихий посвист. Хорунжий Щеголь вскинул голову, кивнул — свои на месте, кольцо почти замкнули. Я перевел взгляд на двор. Баба, что только что возилась в огороде, вдруг бросила корзину и рванула к хате.

— Видал? — буркнул Яков.

Я только кивнул. Ласточка подо мной зафыркала, чуя напряжение. Я погладил ее по шее, удерживая на месте. Дверь распахнулась, и на пороге возник здоровенный бородатый детина.

Это и был Макар. Крепкий, как рассказывали варнаки. Плечи широкие, грудь бочкой, кулаки пудовые. Черные волосы и густая борода уже прихвачены сединой.

На вид я бы дал ему не меньше сорока. Хотя у сидельцев годы быстрее бегут, чем у прочего народа. Вполне может, ему и тридцати еще нет.

Макарвытер ладони о штаны и шагнул на крыльцо. Нас он видел отлично, но виду не подал. Стоял, слегка щурясь, будто солнце мешало.

— Уверенный, — тихо сказал Яков. — И не скажешь, что с варнаками кров делит.

Данила Сидорович оглядел двор, потом кивнул Урестову. Урядник тронул коня и выехал вперед, чуть обгоняя нас. Мы с Яковом остались позади. Смотрели в оба: на хату, на сарай, на огород, на каждый угол плетня.

Егор Андреевич подъехал к крыльцу на расстояние пары шагов, остановил коня, чуть привстал в стременах.

— Здрав будь, хозяин, — громко, но без грубости сказал он. — Ты Макар будешь?