Книга Невеста Василевса, страница 103 – Надежда Салтанова

Нина заметалась по аптеке, собирая суму. Сейчас день, значит, убийца будет на людях. Если Дария еще жива, то днем ей смерть не грозит. «Если жива…» — От этой мысли Нину словно накрыло ледяной волной. Она вытерла ладонью выступивший на лбу холодный пот. Запретив себе думать о том, аптекарша бросилась к сундуку. На самом дне в горшочке лежали завернутые в тряпицу и засыпанные цветами матрикарии золотые монеты. Нина задрала столу, завязала поверх туники пояс, распихав по нему деньги. Пригодятся, вдруг подкупить кого придется. Завернула в холстину тонкие аптекарские ножики, чистую холстину, сунула в суму. Порошок для присыпания ран тоже туда положила. Склонилась над сундуком, пытаясь понять, что еще надо с собой взять.

Свитки с картами в суму не помещались. Да и выносить их из дворца боязно было. Нина развернула свиток, достала из поставца лист пергамента, глядя на карту, начала наносить линии на зачищенную поверхность. Проверив себя, она обвела кругом место, где, скорее всего, и было логово Мясника. Однако Панкратий сказал, что проходы и подземные залы порой засыпаются, порой новые кто-то прокладывает. Так что догадка ее, может, и неверна вовсе. Потому и надо, чтобы Мясник им сам путь указал. Еще раз сверившись с картой, она свернула ее, перевязала толстой ниткой и сунула в суму. Карты, унесенные из библиотеки, сунула в потайное дно запирающегося сундука. Надо будет их после в библиотеку вернуть как-то да самой при этом в подземелья не попасть.

Торопливо опустившись на колени перед иконой, Нина зашептала молитву. Она молила о спасении Дарии, о стойкости и мудрости для себя, молила о прощении грехов. Поднявшись с колен, она набросила плащ, оглядела аптеку, пытаясь понять, нужно ли ей что-то еще.

Надо бы как-то из дворца выбраться, да так, чтобы стража ее не признала. Но служебные ворота на задних дворах, хоть и запираются крепко, авось приказ еще не получили. Будут ее с городских входов ждать, а Нина через служебную калитку выскользнет. Надо только поспешать. Она шагнула за дверь, но не успела даже охнуть, как ее грубо схватили за руку и затянули в заросли между дорожками.

Не найдя ни Дарии, ни ее похитителя, конюхи вернулись в конюшни при ипподроме. Рассвет уже занимался над морем, небо из бархатно-черного становилось синим, светлея на востоке. Уставшие, все разошлись спать.

Ночь прошла бесплодно. Вместе с головорезами, нанятыми Аристой, они прочесали все проулки в районе мироваров. Дом предводителя гильдии аптекарей тоже не обошли вниманием. Он стоял в конце района мироваров, аккурат, по предположению Галактиона, в том месте, где заканчивалась городская цистерна. Мастер Даниил говорил ведь, что предводитель вырыл себе колодец прямо в цистерну. Предводитель сам к ним вышел и поклялся, что к пропаже девиц не причастен. И пообещал от себя добавить награду тому, кто найдет того, кто так жестоко убил его служанку. Они все же осмотрели дом и колодец, но никаких следов пропавших женщин не нашли.

До рассвета еще обошли по кругу ипподром и все улочки вокруг. Дома тут были не роскошные, но богатые. Большинство домов оказались закрыты. Воины еще не вернулись из летних походов, значит, их командиры — владельцы этих домов тоже отсутствовали. Их жены с детьми часто перебирались в дома родителей или загородные усадьбы.