Онлайн книга «Невеста Василевса»
|
— Передала? — Он насмешливо приподнял бровь. Плечи его опустились, он поставил кубок на круглый постамент на изогнутой ручке скамьи. — Передала. — Нина не стала прятать взгляд. — И что танцовщица? — Сперва не хотела брать. Думала, что от нее откупаются. Потом взяла, поблагодарила, сказала, что будет ждать, сколько потребует василевс-соправитель. Ночь окутывала дворцовый сад мягким черным шелком, сияя лунными отблесками на струях воды. Помолчав, великий паракимомен спросил: — Как тебе живется, Нина? Слыхал, что на тебя благодарные горожанки накинулись. Говорят, императрицу поминали. Верно ли мне донесли? — Верно. — Нина выпрямилась. — Только сам посуди, женщины в городе пропадают. А эпарх не ищет похитителя. Вот они и не знают, куда кидаться да кого обвинять. Но сейчас у меня бо́льшая беда, великий паракимомен. Дария пропала. Та, что помогла мне сбежать от Аристы когда-то. Молю тебя, великий, прикажи эпарху ее искать. Все женщины недалеко от ипподрома пропадали, говорят, как сквозь землю провалились. Едва произнеся это, Нина замерла. Мысль забилась у нее в голове, она даже глаза закрыла, стремясь удержать ее. Василий задумчиво смотрел на аптекаршу. — Пропадают все еще, значит, женщины в городе. А эпарх ничего не делает? — Он неспешно поднялся. — Я поговорю с ним. Попрошу, чтобы Дарию твою искали. Он мне не откажет. И ты, Нина, не откажи мне в просьбе. Если придет к тебе снова наследник, то прежде, чем его посылы выполнять, меня разыщи. От безразличного тона, которым он произнес последнюю фразу, Нине стало холодно. ⁂ Вернувшись в аптеку позади гинекея, Нина в отчаянии опустилась на скамью. Велела Софье растопить очаг и поставить кипятиться воду. Откинув холстину, склонилась над уложенными в ней пучками сухих трав, завернутыми в мешковину корешками, переложенными тряпицами кувшинчиками. Достала травы, принялась перетирать их, складывая в глиняный горшок. Вдохнула горьковатый аромат. Мысль, что наведалась к ней в разговоре с Василием, не отпускала, колотилась в голове. Девочка негромко позвала хозяйку к трапезе. Нина подняла голову, подивилась. Фока, конечно, старательный и толковый, хоть и неуклюжий, как тюлень. Но позаботиться самому об ужине да еще и накрыть на стол ему не приходило в голову. Чем хозяйка делилась с ним, тем и довольствовался. А у Софьи как на званом обеде: стол чистой холстиной застелен, одинаковые глиняные миски стоят. На широком плоском блюде разложены хлеб, оливки, вяленое мясо и рассыпчатый сыр. Нежные веточки кориандра лежат аккуратным букетом. Даже двузубые вилки раздобыла где-то. Похвалив помощницу, аптекарша подсела к столу. Есть не хотелось совсем. Однако, помня, что с голоду она соображает плохо, а однажды и вовсе сознание потеряла, Нина взялась за хлеб, заставила себя проглотить несколько оливок, вцепилась зубами в кусок вяленого мяса. Ели молча. Она подняла глаза на Софью: — У меня для тебя поручение будет. Я сейчас отвар приготовлю для того декарха, которому лекарь ногу отнял давеча. Ты ему отнеси да проследи, чтобы выпил. Расспроси, что и как болит, проверь, нет ли жара. И если есть, то сразу беги за почтенным Панкратием. Если же жара нет, то пообещай ему, что я поутру к нему наведаюсь ногу перевязать. Да провожатого сперва у диэтария попроси, чтобы в ночи одной не шастать — я тебе записку напишу. А после раздобудь себе тюфяк да возвращайся в аптеку и ложись спать. Дверь запри. Все ли поняла? |