Книга «Весомый» повод для скандала, страница 155 – Иванна Флокс

На столе передо мной стояла черная шкатулка. Та самая, которую я вытащил из тайника Оливера Де Роша. Она была тяжелой, сделанной из эбенового дерева, без единого украшения, словно ее содержимое не нуждалось в лишней мишуре.

Маркус стоял рядом, опираясь о каминную полку. Он уже успел сменить парадный камзол на простую рубаху, но в его глазах не было и тени сонливости.

— Ну? — нетерпеливо спросил он, кивнув на шкатулку. — Ты собираешься открывать этот ящик Пандоры или мы будем медитировать на него до рассвета?

Я усмехнулся, доставая из кармана набор отмычек.

— Терпение, мой друг. Оливер не поскупился на замок. Тонкая работа, если не ошибаюсь. Сложный механизм.

Я склонился над шкатулкой, осторожно вводя тонкий щуп в замочную скважину. Металл тихо скрежетнул. Один щелчок, второй… Механизм сопротивлялся, словно охраняя покой своего хозяина, но мои руки помнили и не такие замки.

— Еще немного… — прошептал я.

Последний щелчок прозвучал в тишине комнаты как выстрел. Крышка чуть приподнялась.

Маркус подался вперед. Даже Баден перестал строить свою башню и с любопытством посмотрел в нашу сторону.

— Все в порядке, малец, — успокоил я его. — Строй дальше.

Я медленно, словно боясь, что внутри сработает ловушка, откинул крышку.

В шкатулке лежали бумаги. Стопка плотных, пожелтевших листов, перевязанных черной лентой. И несколько толстых тетрадей в кожаных переплетах.

Я достал первую тетрадь. Она была тяжелой, с потертыми краями. Раскрыл наугад.

Ровные колонки цифр, дат, имен.

— Что там? — спросил Маркус, заглядывая мне через плечо.

— Бухгалтерия, — ответил я, пробегая глазами по строкам. — Но не та, которую показываютналоговым инспекторам. Смотри.

Я ткнул пальцем в одну из записей.

«12 октября. Груз: "Шелк". 5 единиц. Качество: высшее. Возраст: 16-20. Отправка: судно "Черная Чайка". Покупатель: Дом Удовольствий, Эшвилд. Оплата получена».

— "Шелк"… — прошептал Маркус, и его лицо исказилось от отвращения. — Это девушки.

— А вот здесь, — я перелистнул страницу. — «Груз: "Уголь". 10 единиц. Возраст: 5-8. Для рудников. Отправка задержана из-за шторма».

Дети. Он называл их углем. Расходным материалом для топки чужой жадности.

Я поднял глаза на Бадена. Мальчик как раз водрузил последний кубик на вершину своей башни и радостно улыбнулся. Ему было около шести лет. Он идеально подходил под категорию «Уголь».

Ярость, холодная и беспощадная, сдавила горло. Если бы Оливер Де Рош сейчас оказался передо мной, я бы убил его голыми руками, забыв о суде и законе.

— Здесь все, — тихо сказал я, перелистывая страницы. — Десятки… больше сотни записей… Имена капитанов, названия кораблей, адреса, суммы, полученные от покупателей. Он вел учет каждой проданной души. Скрупулезный ублюдок.

Я отложил тетрадь и взял перевязанную пачку бумаг. Развязал ленту.

Первым листом лежал официальный документ с герцогской печатью соседнего государства. Договор о поставках «рабочей силы». Подпись: Оливер Де Рош.

Но под ним лежало кое-что еще. Свернутая карта. Я развернул ее на столе, придавив края подсвечниками.

Это была подробная карта земель графства Делакур. Северная граница, тот самый каменистый участок, о котором я рассказывал Элайне.

Вся территория была расчерчена красными линиями, испещрена пометками и цифрами. В углу стояла печать Гильдии Геологов и дата — полугодовой давности.