Книга Смерть в летнюю ночь, страница 53 – Кристина Додд

– Я тоже очень его уважаю, – отозвалась я.

В самом деле, почему я не должна его уважать, ведь в вопросах, касающихся кровавых драк, князь Эскал разбирается лучше меня, на то он и правитель Вероны. Я решила вернуться к теме пеших прогулок по городу.

– А жители Вероны узнают вас на улицах? – спросила я.

– О да! И им очень нравится, что я свободно общаюсь с ними, интересуюсь их делами, выслушиваю жалобы. Я бы не хотел, чтобы у нас вспыхнул еще один бунт, ведь это может нанести урон не только моей семье, но и всему городу. Поэтому я стараюсь внимательно прислушиваться к тому, что они говорят.

Ну что ж, весьма похвально. Он и впрямь хороший правитель, наверное поэтому и обо мне так печется. Я сделала глубокий вдох… и с шумом выпустила воздух, когда он сказал:

– Я хотел бы обсудить с вами таинственные обстоятельства смерти герцога Стефано.

– Я же тут ни при чем! – отрезала я.

Наш разговор начинал настораживать меня.

– Я знаю это, как никто другой, – кивнул князь.

Ну да: вместо того чтобы предупредить меня и помешать наткнуться на мертвое тело, он просто исподтишка за мной наблюдал. Наблюдательный наш! И все же – я бросила взгляд на его руку – на пальцах князя до сих пор остался след от моих зубов. Пусть остается ему на добрую память, чтобы не очень‐то свысока смотрел на меня.

Выбрав на полках брата Лоренцо одну из глиняных баночек с целебными мазями, я подвинула ее через стол к князю.

– Будет лучше, если вы смажете мой укус этим снадобьем.

Князь открыл банку, понюхал и сморщился.

– Будет щипаться?

– Ну что вы трусите как маленький? Укус человека опасен, может заразить весь организм. Вы же по улицам разгуливаете, сами говорите, что это опасно, и, чтобы защитить свою жизнь, надо быть здоровым и крепким, вы со мной согласны?

Наблюдая, как князь, морщась, мажет рану, я чувствовала удовлетворение: приятно, что я смогла отплатила ему за высокомерие.

– А кинжал из груди герцога Стефано достали? – спросила я.

– Да. Небольшой такой, лезвие острое, длиной примерно с мой средний палец – такой легко спрятать.

Пальцы у князя длинные, так что…

– Вполне достаточно, чтобы достать до сердца, – заметила я.

– Да, и удар оказался весьма точен. Клинок вошел между ребер, и герцог умер мгновенно. Убийца – настоящий знаток своего дела.

– Судя по выражению лица герцога, он узнал своего убийцу и удивился, увидев его. Скорее, даже испугался.

Я разгладила на коленях фартук и подвинула поближе ступку и пестик.

– Кто же смог так испугать герцога Стефано? – покачал головой князь.

– Вот именно! Казалось, что он настолько бесстрашен, что не боится никого и способен вызвать на дуэль хоть самого дьявола.

Мне самой стало страшно от этих слов; я бросила на князя Эскала испуганный взгляд и перекрестилась. Тот последовал моему примеру. Конечно, я сказала чистую правду, но упоминать дьявола всуе не следовало – это все равно что приглашать его в гости.

– Мне сказали, что вы были свидетельницей ссоры между герцогом Стефано и родителями Титании.

Я снова бросила на князя быстрый взгляд, на этот раз удивленный.

– Да, – ответила я и передала ему подробности.

Князь кивнул.

– Очень похоже на то, что слышал и я, а ради денег этот Брамбилья способен на любые подвиги.

Интересно, кто шпионит на князя? Его телохранители? Или кто‐то другой наушничает ему о том, что происходит в Вероне?