Книга Смерть на церковном дворе, страница 83 – Колин Кэмбридж

Кто разберет Филлиду Брайт? Они вместе уже три года работают, вроде экономка и обходительна, и мила, а все равно ее душа – потемки. Никогда не откроется, не посудачит… Конечно, она среди слуг занимает высокое положение, но не заносчива, не ставит себя выше остальных слуг… Просто не хочет говорить о своем прошлом, и все тут! Но что касается других – тут уж она за словом в карман нет полезет. Ха! А лет-то ей сколько, интересно бы узнать. Она явно младше самой Харриет, которой недавно стукнуло сорок пять, и как это она оказалась так рано на такой высокой должности?

Миссис Паффли и не заметила, как добрела до самой вершины холма. Она провела велосипед мимо новенького седана БМВ, одобрительно оглядев его, потому что и сама любила «покопаться в железяках». Спустя несколько мгновений она уже стучалась в заднюю дверь.

– Харриет! Неужели это ты? Какой приятный сюрприз! – воскликнула миссис Дилли, вытирая перепачканные мукой руки о передник. – Вот уж не думала, что ты зайдешь навестить меня сегодня, – она понизила голос и слегка подмигнула миссис Паффли.

– Ах, Бетти, я вовсе не собиралась, – миссис Паффли лукаво подмигнула ей в ответ, протягивая корзинку. – Да сколько лет я обещаю дать тебе попробовать мои маффины с розмарином, а тут миссис Брайт и мистер Доббл уехали в Листли и наши гости отбыли на Праздник убийств, так я решила, что сейчас самое время навестить тебя, дорогая. Хорошо, что дождь меня в дороге не застал. – Харриет промолчала о том, что пересидела ливень в обществе констебля Гринстикса – вот уж кому понравились ее маффины, хе-хе-хе. Еле оттащила от корзинки. Впрочем, она не в обиде. Бедняге явно нужна жена или хотя бы порядочная прислуга, чтоб готовила каждый день. А уж как он ее хвалил, даже в краску вогнал.

– Да уж, долго же ты меня мучила своими маффинами, – сказала миссис Дилли, хотя в жизни не слышала ни о каких маффинах с розмарином. – М-м-м! Какие душистые, с ума сойти от одного запаха! – Она приподняла салфетку и сунула нос в корзинку. – Даже после поездки на велосипеде пахнут, подумать только! – И подруги углубились в кулинарные тонкости изготовления выпечки: сколько времени маффины нужно держать в печи, какое масло использовать – мягкое или замороженное, насколько мелко следует рубить розмарин…

– Признаюсь тебе, я кладу немного розмаринового масла в тесто, – понижая голос, выдала миссис Паффли один из своих строжайших секретов. Она решила, что это того стоит в свете информации, которую собиралась сегодня выведать. – Аромат становится гораздо более стойким, но не слишком навязчивым.

– Ах, боже мой, неужели! – воскликнула миссис Дилли. – А кто же у вас масло-то настаивает, миссис Брайт, что ли?

– Именно она! Не своими руками, конечно; Молли или Опал настаивают под ее присмотром. Впервые работаю в доме, где есть своя дистилляционная комната. А теперь я уже и не представляю, как можно без нее жить! Так приятно, что прямо рядом с кухней мне по заказу изготавливают все, что пожелаю.

Выражение лица миссис Дилли сразу стало кислым.

– Хорошо, что хоть кому-то нравится работа, – она тяжело вздохнула. – Присаживайся, Харриет, в ногах правды нет. Я и сама с удовольствием посижу немножко. Мистер Дрюсон не будет возражать. Наверное, прячется в своей комнате, ждет, когда сможет потихоньку выпить.