Книга Убийство в библиотеке, страница 49 – Колин Кэмбридж

Тут Филлида вспомнила, что хотела зайти в гараж, чтобы самой осмотреть машину мистера Уоринга. Еще одно неотложное дело в ее списке! Она раздраженно фыркнула. Непросто расследовать убийство и одновременно вести хозяйство. Однако Филлида Брайт не любила отступать от намеченного.

Она уже хотела отойти от окна, как ее внимание привлекла фигура, появившаяся из-за дальнего угла гаража, выходящего на кирпичную стену. Человек (темноволосый, без пиджака и шляпы, издалека лица было не разглядеть) сделал несколько осторожных шагов. Бросив косой, вороватый взгляд на дом, он помедлил секунду, а затем потянул за ручку двери и исчез внутри гаража.

Гаража, где стояла машина мистера Уоринга!

Не медля ни секунды, Филлида бросилась назад, на узкую, темную служебную лестницу, скатилась по ступенькам на три этажа вниз и пробежала по коридору к задней двери, служившей входом для торговцев и слуг. Счастье, что по дороге она никого не встретила – нелегко было бы объяснить им свое красное потное лицо и растрепанный вид. Она незаметно прошмыгнула мимо кухни и толкнула тяжелую дубовую дверь.

Теплое солнце и свежий воздух – какая блаженная перемена после темной, душной атмосферы особняка! Но у Филлиды не было времени насладиться теплым июньским деньком. Быстрым шагом она пересекла двор, стараясь не наступить на разбегавшихся перед ней неистово кудахтавших кур и с удовлетворением отметив боковым зрением свежевыбеленные ступени заднего крыльца. Дверь гаража была приоткрыта, и Филлида на секунду замерла перед ней. Что ей делать: ворваться внутрь и арестовать засевшего там мерзавца-репортера, ибо она не сомневалась, кто именно скрывается в гараже, или же потихоньку прокрасться внутрь и разведать, что он задумал?

К сожалению, констебль Гринстикс уже осмотрел автомобиль мистера Уоринга и наверняка изъял все представляющие интерес предметы. Ну да ладно, надежда умирает последней. К тому же Филлида не сомневалась, что и он, и инспектор Корк могли и не заметить улику, даже если она находилась прямо у них под носом.

Взять, например, «Справочник придорожных гостиниц Англии»! Эта книга наверняка очень важна для установления личности убийцы и выяснения его мотивов, однако доморощенные эксперты просто отмахнулись от нее. А вот репортера могли заинтересовать и другие автомобили – например, по их числу можно понять, сколько человек гостит в Маллоуэн-холле, и даже выяснить их имена. А потом бездельник начнет строить собственные предположения, кто из гостей – главный подозреваемый! Если бы она работала журналистом, так бы и сделала.

Ладно, дольше тянуть нельзя. Пришло время встретиться с ним лицом к лицу. Хотя… Филлида уже было протянула руку к двери, но опустила ее. А что, если в гараже прячется сам убийца? Вдруг он незаметно выскользнул из дома и сейчас шарит в машине мистера Уоринга, чтобы уничтожить инкриминирующие улики? Нет, нет, не может быть!

Зашедший в гараж человек не был гостем Маллоуэнов – в этом Филлида не сомневалась, хоть и видела его лишь мельком с четвертого этажа. На нем не было пиджака, а голову, вместо шляпы, венчала целая шапка темных вьющихся волос, по мнению Филлиды, нуждавшихся в немедленной стрижке (или, по крайней мере, в приглаживании щеткой). Такой небрежности в прическе и одежде гости особняка Маллоуэн-холл себе не позволяли. Значит, это точно не убийца!