Книга Улей, страница 176 – Тим Каррэн

Они там.

И они активны.

Фокс выбрался, но они следовали за ним. Через руины, через пещеры и ледяной грот… они шли за ним… они все время шли за ним, его окружали вязкие тени, ужасы из могильной тьмы, они свистели, шипели, трубили, вторгались в его разум, наполняя его безбожной первобытной тьмой, протягивали к нему свои сплетенные щупальца и бескостные конечности.

Боже, он не должен о них думать,

Он не должен позволять им вселять в него ужас, контролировать его разум, как они контролировали все человечество, которое для них всего лишь кишащие микробы на лабораторном слайде, культура в чашке Петри.

Не думай, не думай! Поднимайся, поднимайся, поднимайся!

Да, все время наверх, напрягая мышцы, с болтающимся на поясе фонарем. Фокс впивался «кошками» и цеплялся за веревку, пропущенную через упряжь, подтягивался и поднимался все выше и выше. Добрался до первого карниза, потом до второго. Не тратил времени на отдых. Никогда раньше он не был так полон адреналина. Мышцы его не знали усталости. Страх, холодный безжалостный ужас заставлял его подниматься. Ужас перед тем, что ждет внизу, что схватит его, если он замедлится.

Вверх, вверх, вверх.

В двухстах футах над дном «кошки» отцепились, и Фокс повис в воздухе, раскачиваясь в удушающей полярной темноте, как маятник. Ударился о стену из голубого льда, чувствуя, как тьма тянет его вниз. Снова вцепился в лед и продолжил подниматься. Такое бывает часто. Не нужно паниковать.

Но он запаниковал.

Потому что знал: онитам, внизу.

Сразу под ним, порхая, как светляки, наблюдая за ним, оценивая его, увеличиваясь в числе. Он слышал жужжание их крыльев, чувствовал черное господство их приближающихся разумов. Однако Фокс знал, что они не нападут на него. Это не в их духе. Простое физическое насилие ниже их достоинства. Им нравится играть с сознанием. Раскрывать темные шкафы и пыльные чемоданы на чердаке человеческого разума, выпускать наружу иррациональные страхи, детские фобии и унаследованные ужасы, которые поставят жертву на колени или превратят в безмозглое, бормочущее существо, которым легко распоряжаться.

Нет, они его не сломают. Он этого не позволит.

Фокс спускался и поднимался в десятках трещин и расселин. И никогда не испытывал страх. Уважение, но не страх. А сейчас они проникали в его разум, незаметно, но настойчиво. Сажали темные семена, которые прорастут абсолютным неконтролируемым ужасом.

Он ухватился за веревку и поднимался все выше. Поднялся на последний карниз и теперь находился всего в шестидесяти футах от верха. Отчетливо видел мир наверху. Оттуда ветер приносил тучи снега, облеплявшие Фокса. Буря. Проклятая буря наконец разразилась.

Он поднимался, и ничто не могло его остановить.

Он не позволит этим существам опустошить его голову. Он сузил свое сознание до отверстия вверху и не допускал в него ничего иного. Да, выше и выше. Мышцы болели, и Фокс понял, что так происходит уже какое-то время. Дыхание вырывалось с хрипом. Ноги становились резиновыми. Он чувствовал собственную тяжесть.

Жужжание внизу становилось громче. Слышались хлопки. Донесся высокий, пронзительный, писклявый звук. Хотя это было невозможно, Фокс подумал, что слышит, как его зовут по имени.

А вот и верх.

Он знал, что поднялся, хотя и не видел мир вокруг. Яростно кричал ветер. Фокс с трудом держался за веревку. Если бы не упряжь, он выпустил бы ее и потерял. Напрягая последние силы, он вонзался ледорубом в лед, карабкался, цеплялся усталыми пальцами, пока не оказался наверху. Он выбрался из трещины и ушел от того, что внизу.