Книга Улей, страница 207 – Тим Каррэн

– Боже, вы только посмотрите на это, – сказал наконец Катчен. – Чувствуешь… какой он древний… прямо позвоночником чувствуешь.

Древний? Нет, это сфинкс и Акрополь древние, а это первобытное. Оно старше самых древних творений человека на сотни миллионов лет.

Это был город рассвета.

Реликт из какого-то развратного и злого древнего мира. И напоминал он не город, а какую-то огромную заброшенную машину, страшный механизм из средневековой камеры пыток. Глубоко синергетическое и в то же время бессмысленное устройство из поршней и труб, проводов и цилиндров, вентиляторов и шестеренок. Что-то поднимающееся и наклоняющееся, приземистое, но узкое и высокое, расходящееся под немыслимыми углами.

Человеческий мозг не готов воспринимать такое. Он автоматически ищет общий структурный план, единообразие, но не находит ничего, что имело бы смысл. Это извращенная и безбожная архитектура, рожденная умами, возникшими в каком-то многомерном пространстве.

– У меня от этого голова болит, – сказала Шарки.

Очень точно сказано: это утомляло мозг, истощало его. Слишком сложная, слишком обильная, слишком многообразная конструкция. Город состоял из арок и кубов, прямоугольных плит, безумный лабиринт конусов и пирамид, восьмиугольников и шестиугольников, сфер и башен, расходящихся спиралей и разветвляющихся мачт. Как разветвленный, спутанный скелет морского змея на ярмарке, составленный из десятков скелетов разных животных, превращенный в единое длинное целое, в безумную скульптуру из костей. Несуразная и ненадежная арматура, которая должна бы упасть, но не падает. Балансирует, как некий сюрреалистический эксперимент в абстрактной геометрии и неземной симметрии.

Хейс подумал, что это выглядит как невозможная, созданная природой случайность, выпотрошенные останки глубоководных организмов, нагроможденных друг на друга: кораллов и губок, анемонов и морских огурцов, панцирей крабов и трубокрылов. Странное и противоречивое скопление мертвых тел, вскипяченных, сгнивших и слившихся в одну массу, вросших один в другого, пока не стало ни начала, ни конца.

Отступив и глядя на все в целом, Хейс представлял себе черный глянцевый экзоскелет поднявшегося из земли огромного инопланетного насекомого. Безумный биомеханический гибрид из балок и ребер, позвоночников и тазовых дисков, проводников и пустых труб, которые поддерживают спиральные лестницы связок. Хитиновый и чешуйчатый склеп, выступающие циклопические соты, увенчанные узкими выступами, как трубы литейного завода или дымоходы гидротермальных печей.

Но даже это не давало правильного представления, потому что, как ни был произволен и противоречив этот город, не покидало тревожное ощущение, что здесь есть цель, что для хозяев эта структура очень практична, это симбиотический союз стали и плоти, камня и кости. Все это имело странный промышленный вид. Даже камень, из которого вырублен город, был не ровный или полированный, а ребристый, бугристый и необычно кристаллический, усеянный пилообразными, выступающими хребтами и зубьями. Как будто внутри был механизм, пытающийся прорваться сквозь эти наклонные зубчатые стены.

Назвать это городом – большое упрощение.

Это был не город, как его понимают люди. Ни один человеческий мозг не способен придумать такое, ни у одного человека нет такого инженерного мастерства, чтобы заставить все это стоять и не падать. Это не было местом для домов и для жизни. Жесткое и враждебное, утилитарное и механическое, произведенное безнадежно холодным механизированным умом. Муравейник.