Книга Диавола, страница 112 – Дженнифер Торн

Хорошая новость: в эту минуту Белой Дамы позади не было. Плохая новость: Анна и сама выглядела как оживший мертвец.

Ерунда, немного кофеина, и все будет в порядке. Анна вошла в просторный лифт-холл делового центра. Побыстрее бы добраться до «тусовочной кухни», пятачка в общем аду открытого офисного пространства, созданного пять лет назад якобы для стимулирования обмена творческими идеями, а на самом деле для того, чтобы постоянно следить за эффективностью работы персонала. «Общайтесь! Но не слишком много, вы под перекрестным наблюдением начальства».

Когда Анна вошла в офис, Сеси, секретарша, разговаривала по телефону. Она помахала Анне, словно бы извиняясь, и одними губами произнесла: «Потом поболтаем!» Радуясь, что сейчас не нужно вести светских разговоров, Анна направилась прямиком на кухню, где налила себе крепчайшего эспрессо из жутко дорогой кофемашины и, положив на салфетку парочку мини-маффинов с черникой, понесла все это к своему столу.

Оказалось, что на время отсутствия Анны ее рабочее место занял один из стажеров. На мольберте она увидела откровенно паршивые эскизы, на белой столешнице – кольцевой отпечаток кружки. Анна почти всерьез допускала, что хозяева фирмы нарочно велели уборщикам оставить все как есть, тем самым намекая, что ей найдется замена. Она поставила кружку на отпечаток, как на подставку, и пробудила к жизни рабочий компьютер.

– С возвращением, путешественница. – Перед ней телепортировался Тим, начальник подразделения, занимавший кабинет в северо-восточном углу офисного квадрата.

Анна едва не вскрикнула от неожиданности. Черт, совсем невротичкой стала.

Тим присел на краешек стола, скрестив длинные руки и щиколотки.

– Доброе утро, – проскрипела Анна.

Его покровительственная улыбка потухла.

– Боже правый.

Питер из юго-восточного кабинета проходил мимо, выискивая, какой бы грешной душе устроить разнос, но Тим щелкнул пальцами, и Питер подпрыгнул, будто пес, которого пнули.

– Пит, смотри, как посвежела Анна после отпуска!

Питер раскатисто захохотал.

– Что с тобой стряслось, а? – сквозь смех спросил он.

Анна не спеша допила кофе, затем встала, намереваясь сходить за второй порцией.

– Поверь, тебе не хочется этого знать.

Тим пошел за ней на кухню. Анна не удивилась. Такой уж у него тип руководства: беспощадное преследование. Если так подумать, в отражении Белой Дамы у нее за плечом всегда проглядывало что-то знакомое. Теперь понятно что.

Анна загрузила в кофемашину еще одну чалду, спиной ощущая неотрывный взгляд Тима.

– Знаешь, хотел отругать тебя за то, что ты не отвечала на письма, как-нибудь пошутить, что ты заблудилась в Альпах, но вижу, что это было бы ударом ниже пояса, – сказал Тим уже громче.

Анна чувствовала, как навострили уши коллеги, готовые стать зрителями. Открытая планировка, открытая политика компании, открытая коммуникация.

– Мы вправду терялись в догадках, где ты.

– Разве я не говорила, что лечу в Италию? – Анна постаралась, чтобы ее слова прозвучали смущенно, а не грубо, но, ох, до чего же сегодня это было трудно.

– В Италии нет интернета? – Тим осклабился, как шимпанзе, и покачался с пятки на носок. – Давненько я там не был. Мы пачками слали тебе письма насчет эскизов для «Картье». В итоге пришлось залезть в твой комп, чтобы найти файлы.