Книга Неуловимая звезда Сен-Жермена, страница 22 – Артур Гедеон

– Во мне перемешано много кровей, – уклончиво ответил граф. – Есть и французская – самой высокой пробы.

– Вот даже как?

– Именно так. Главное то, что я всем сердцем симпатизирую вашему королю Людовику Бурбону. Англию раздирают смуты, Германия раздроблена, Испания переживает упадок. Сейчас именно Людовик Пятнадцатый – ясное солнце на небосклоне Европы. – Сен-Жермен говорил предельно рассудительно и невозмутимо. – Не так ли, маршал?

– Воистину так! – охотно поддержал его отступающий полководец. – Да здравствует король! – и сделал несколько добрых глотков за своего монарха.

Маршал Бель-Иль был счастлив, что послушал явившегося к нему ангелом-спасителем загадочного графа Сен-Жермена и оставил проклятую столицу Богемии. Иначе теперь он торчал бы в королевском дворце у окна, под грохот пушек, и ждал вестей о штурме. Да здравствует не только король, но и он, маршал Бель-Иль. И этот граф, о котором он прежде и слыхом не слыхивал.

– Вы тоже считаете, что нас свела с вами судьба? – точно читая его мысли, спросил граф.

– Если вы помогли спасти мне армию, то как может быть иначе?

Маршал хотел что-то сказать, но осекся. В экипаже было темно – ему и прежде стоило труда разглядеть выражение лица спутника, за исключением тех секунд, когда отсветы факелов в руках гвардейцев, едущих рысцой рядом с каретой, рвали предрассветный сумрак. В эти секунды он замечал, что граф Сен-Жермен и сам смотрит на него, но как-то особенно, по-кошачьи. Именно так он глядел на него и сейчас, точно говорил: «Мне известно все, сударь мой. Все – и наперед!»

– Да, граф, это судьба, и теперь мой долг отплатить вам добром, – только и ответил Бель-Иль.

Уже скоро немолодой маршал, измотавшийся еще в Праге, когда отдавал приказы и контролировал отступление, стал клевать носом. Да и коньяк, от которого отказался Сен-Жермен, сделал свое дело. Последнее, что осознал маршал: его спутник, видя усталость товарища по бегству, заботливо накрыл его еще одним теплым покрывалом. «Благодарю вас, – пробормотал Бель-Иль уже заплетающимся языком. – Вы очень любезны, граф… Очень… Вы истинный друг… Благодарю вас…»

2

Хитрый маневр удался французам – они вышли из окружения и к утру уже были за границей блокады. Конечно, враги пытались жалить их арьергард, но все атаки были энергично отбиты. Преследовать французов в планы австрийцев не входило, и спустя день похода опасность миновала.

Путь на городок Эгер был открыт.

– Кишка у них тонка догнать нас! – уже к полудню, вновь сидя в карете графа Сен-Жермена, говорил маршал Бель-Иль своему спутнику. – Пусть возвращаются назад – в Прагу! Кто жив остался! Вот же мерзавцы! Если бы за мной были не германские земли, а Франция, я бы посильнее вздул этих подлых австрияк, еще бы как вздул! Костьми бы все полегли на этой дороге!

– Я счастлив, что положился на вас, дорогой маршал, – выуживая вилкой из фарфоровой чаши отмоченные в вине сушеные груши, кивал граф раскрасневшемуся от новостей и вина Бель-Илю. – Вы – достойный рыцарь своего отечества и добрый друг. Я, ваш покорный слуга, убежден в этом.

Маршал смотрел на него и морщился:

– Что это такое вы едите?

– Сушеные груши в вине, маршал.

– Это можно есть? Нет, я не сомневаюсь, что вино пить можно, но есть сушеные груши?

– Это очень вкусно и полезно, – заверил его Сен-Жермен.