Книга Рассказы 38. Бюро бракованных решений, страница 28 – Ольга Цветкова, Александр Сордо, Андрей Федоров, и др.

Много видов теплоты есть на свете: есть теплота солнца, и теплота человеческих и звериных тел, есть жар наших чувств и желаний, людской ненависти и любви. Теплота заставляет реки течь, травы и деревья – тянуться к небу, а птиц – вить гнезда.

Но на самом деле вся теплота – единого корня.

Издавна маги учились запасать теплоту в оберегах и использовать ее по своему усмотрению.

Маги-воины могли с помощью теплоты создавать грозное оружие и крушить врагов. Целители использовали ее для лечения болезней.

А некроманты или хозяева мертвых вливали эту теплоту назад в умерших людей и животных. Так получались мертвяки – не живые и не мертвые.

Но теплоту надо не просто влить, надо попасть в те же жилы, где она была при жизни. Здесь нужно было действовать с умом. Зальешь слишком много теплоты – тонкие жилки полопаются. Зальешь мало – сил не хватит, мертвяк не поднимется.

Проще всего было оставить одну главную жилу. Такой мертвяк мог идти прямо, но ничего сверх этого. В Новиграде таких спускали в шахту, и они там день-деньской крутили подъемное колесо, пока весь заряд теплоты не кончался. Дело полезное, конечно.

Чтобы, например, сделать носильщика для работы на рынке, нужно было добавить еще несколько жилок. Одна, чтобы идти, вторая, чтобы мешок не ронять, третья, чтобы слушать хозяина. Такие сочетания нужных жил назывались узором.

Сплетая узор, некроманты работали иглой. Цепляли жилку за жилку, сшивали, сплетали кружево. Жилки эти руками пощупать никто бы не смог, но заговоренная игла ведь не руки. Она в два мира насквозь проникает.

Вида часто думала, что многие женщины могли бы стать искусными некромантками. Пальцы тонкие, ловкие, привычны к тканью, к пряденью и другой мелкой работе. Опять-таки, женщины не брезгливы по природе. С юных лет и за детьми-стариками смотрят, и кур режут, и мясо разделывают.

Но девочки, понятное дело, не очень желали такому искусству обучаться. Да и родители всегда противились тому, чтобы их доченька с мертвяками возилась. Приходили, просили перевести к целителям, и дары сулили и пугали. Но у Виды, круглой сироты, понятно, скандалить некому было. Да она и сама с детства была не из пугливых.

Во время учебы Вида быстро стала лучшей. Ей поддавались самые сложные и тонкие узоры. После учебы, когда уже с Димитриусом стала жить, ей тоже все хотелось что-то особенное сделать. Такое, чтобы все удивились.

Ее мертвяки и плавать умели, и гвозди забивать, и глину замешивать.

А прошлой зимой Вида сделала гребца. Это была мечта ее давняя.

Но не для забавы, нет, дело было нужное.

Новиград почти половину своих доходов имел с пушнины. Шкуры добывали в лесу и везли с заимок по маленьким рекам на лодках-долбленках. Парус на такой лодке не поставишь, приходится идти на веслах и туда, и обратно. С такими лодками, где гребут день и ночь, и ни воды, ни еды для гребцов не везут, конечно любой купец озолотится.

Вида тогда на пристань каждое утро ходила, все смотрела на разных гребцов. Оказалось, не так это просто – веслом махать. И угол важен, и усилие, и скорость. Опять же, надо и на других гребцов успевать посматривать, и на воду, вдруг там камень или что еще.

Когда составила узор, оказалось, что нужно тридцать пять жилок, больших и малых, да все соединить. Иной бы отказался от затеи, но не Вида.