Книга Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа, страница 224 – Евгений Бочковский

– Знать бы, где эта чертова обезьяна, – раз за разом повторял с тревогой и злостью Холмс. – Если она все еще в комнате, лучше не соваться.

– Если она все еще там, никто не заставит меня это сделать, – успокаивал я его.

– Давайте-ка возвращаться, – принял, наконец, решение Холмс, вздохнув с досадой. – Будут еще шансы попытать счастья. В случае чего, Армитедж помнит, что мы условились встретиться в «Короне». Там и будем дожидаться.

Движение в обратную сторону по запущенному парку не вызвало у меня и тени тех чувств, что овладели мною тогда, когда мы пробирались сюда. Навязчивость кустов казалась теперь особенно отталкивающей, словно за то время, что мы простояли перед лужайкой, они успели обзавестись дополнительными ветками и колючками. Выражаясь языком военных, мы выполняли непонятный мне маневр – не отступали, потому что не испытывали вражеского натиска, но вместе с тем двигались в сторону тыла, не захватив трофеев и не разведав полезной информации о неприятеле. Странные события настолько озадачили Холмса, что он полностью погрузился в молчаливые размышления, в то время как я, замыкая шествие, был занят обеспечением безопасности нашего тыла. Поглощенный этим занятием, я два раза наступил Холмсу на пятку, и во втором случае у него с ноги даже соскочил ботинок, но мой друг позволил себе лишь тихонько чертыхнуться, так что я даже не расслышал, кем он меня обозвал – вот насколько глубоко он был погружен в задумчивость! Мне тоже происходящее порядком не нравилось, но я точно так же не находил ответов на мучившие нас вопросы.

Перейдя дорогу и приблизившись к гостинице, чуть в стороне от крыльца мы увидели человека, прячущегося от света фонаря. Было ощущение, что он поджидает нас, но не хочет быть замеченным кем-нибудь, кто не спал в этот час в «Короне». Поодаль из темноты проглядывали очертания экипажа.

– Это я, мистер Холмс! – донесся до нас осторожный голос Армитеджа.

– Что случилось? – так же негромко спросил Холмс, как только мы подошли вплотную. – Почему вы здесь?

– Уйдемте, – он говорил взволнованно и делал знаки в сторону экипажа. – Подождем Элен там.

– Что значит «подождем»?

– Она в «Короне».

– С какой целью? – удивился Холмс. – Вы привезли ее?

– Да, я был вынужден. Случилось несчастье, мистер Холмс. Страшная беда! Мы думали, вы вернулись сюда, и бросились за вами.

– Хуже не придумаешь! – проворчал Холмс, еще даже не узнав, в чем состоит несчастье. – И чем она там занята? Надо полагать, делится подробностями вашей страшной беды с хозяином?

– Что вы! – смутился Армитедж. – Она только спросит у него, в каком вы номере…

– Как видите, ни в каком. Что-то долго спрашивает.

– Сейчас вернется.

– Ладно – она, но вы-то, Армитедж, прекрасно знаете, зачем мы здесь! Кстати, по вашей просьбе.

– Мистер Холмс…

– Мы здесь инкогнито, если вы еще не поняли, и лишние свидетели нам ни к чему! Какого черта вы не удержали ее?

– Кто же знал, что все так выйдет, мистер Холмс! – запричитал Перси. – Я же говорю вам, произошло ужасное…

– Тем более мы не желаем иметь к этому никакого отношения!

Я понял, что так раздосадовало Холмса. Элен перечеркнула всю секретность нашей затеи. Хозяин непременно насторожится, зачем ей посреди ночи понадобились двое джентльменов, которые ушли невесть куда посреди ночи к одному своему знакомому.