Книга Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Норвудское дело, страница 271 – Евгений Бочковский

– Не могу поверить, что ничего нельзя сделать, – вздохнул я горестно.

– Можно утопиться, самопожертвование без пользы – как раз то, что вы любите.

– Совсем-совсем без пользы?

– Ну, не совсем, – замялся Холмс, а я с надеждой затаил дыхание. – Если мисс Морстен доведется узнать, какой фокус вы устроили вчера, она, пожалуй, с удовольствием примет такую жертву.

– И это всё, что вы можете сказать! – вскричал я. – Должен же быть какой-то выход, Холмс!

– А он и есть, только вы не там ищете. Выход в том, чтобы спокойно, не теряя достоинства, пройти на выход.

– По-вашему, сейчас время для шуток?

– Послушайте, Ватсон, вам нужно немедленно взять себя в руки. Финал мог получиться куда ужаснее. Вы чудом избежали смерти. В конце концов, пустой ларец все-таки лучше, чем пустая комната в этом доме.

– Если бы я поехал в кэбе, как собирался, с пустотой вообще был бы полный порядок. Уж лучше бы это проклятое письмо запоздало и я утонул, так и не узнав, что собственными руками лишил Мэри…

– Имейте честность возблагодарить судьбу, а не проклинать ее. Никакие богатства не стоят жизни такого мастера письма, такого талантливого биографа, благодаря которому миру посчастливилось узнать о… – не договорив, Холмс встал и быстро подошел ко мне. – Ваша беда в том, что вы слишком много пытаетесь угадывать за других. Как им будет лучше. Переживаете, как бы не причинить неловкость. В результате доставляете неудобства только себе самому. Эти ваши страдания, страхи, привязанности… я дивлюсь, как можно настолько состоять из одних только слабостей! Вы их растите, пестуете, лелеете – зачем? Почему бы просто не отбросить их и жить?

– Потому что я не уверен, что без них есть то, что вы зовете жизнью. Потому что вы правильно сказали: я из них состою. И если их отбросить, я не уверен, что от меня хоть что-то останется. Я исчезну, растворюсь в воздухе, меня не будет!

– Чушь! – взорвался Холмс и отошел от меня, чтобы заполучить достаточно пространства для его сотрясания. – Чудовищная чушь! Пустоты нет! На место слабости придет сила! Страх сменится смелостью, рабская привязанность уступит свободе. Пустота – это смерть. Вы, по счастью, живы. Так почему вы не живете? Почему вы откладываете свою жизнь до бесконечности? Почему вы решили, что кому-то что-то на этом свете должны? В том числе мисс Морстен, почему?!

– Ну как же, я же сам устроил это несчастье.

– И теперь вы думаете, что, связав себя путами, создадите счастье? Кому – себе или ей?

– По крайней мере, это будет искуплением.

– А вы спрашивали себя, кому-нибудь нужно ваше искупление? Почему всё, что у вас связано с так называемым долгом, происходит так неосознанно, без размышлений, без попытки разобраться? Или вы боитесь, что первое же усилие разрушит эти ваши химеры, эти ваши призрачные понятия?

– Вы так говорите, потому что сами уговорили меня на авантюру с Фоденом, – со злостью выпалил я.

– Еще скажите, что я в чем-то провинился перед вами.

– Я не совсем это имел в виду…

– Ради себя я, что ли, старался? В первую очередь я пекся о вашем же благополучии. Вас обоих, потому что, заполучи ваша невеста денежки обыкновенным путем, она бы, чего доброго, еще и возомнила бы, что так и должно быть, что это нечто само собой разумеющееся. Я хотел предусмотреть всё, чтобы закрепить ваш союз навеки. Понимание того, что она обязана вам, заставило бы ее смириться со всеми вашими причудами. Она бы терпела вас до самой смерти, как терплю я, но, оказывается, это я во всем виноват. Скажите на милость, какая благодарность!