Книга Чёрт на ёлке и другие истории, страница 134 – Дарья Иорданская

В бане, по представлениям крестьян, обитало множество разных духов, но обдериха была среди них самой могущественной и почти всегда опасной. Людям она являлась как огромная косматая женщина, нагая и очень страшная, и конечно же с длинными зубами. Более точных определений найти нельзя, потому что мало кому удавалось пережить встречу с банной хозяйкой. Как видно из ее имени, она «обдирала», «задирала» человека за нарушение различных запретов. Кроме этого она могла подменить оставленного без присмотра в бане некрещеного младенца.

Что любопытно, именно с новорожденными связывали само ее появление: якобы обдериха поселялась в бане только после того, как там кто-то родился. И более того, обдерих могло в бане жить целое семейство – по числу новорожденных. И да, рожать русские крестьянки предпочитали действительно в бане: это теплое и исключительно чистое место, а также – для людей того времени немаловажно – испокон наделенное магическими свойствами.

Этот дух, обитающий в доме, людям на глаза появлялся нечасто, поэтому о ее внешнем облике почти ничего неизвестно за вычетом очень маленького роста. В Вологодской губернии считали, что она так мала, что даже на улицу боится выйти, чтобы ее ветром не унесло.

Дома кикимора может мелко пакостничать, шуметь, даже бросаться камнями, вывороченными из печки, в неугодных. Если ее обидеть, она может обстричь овец, ощипать кур, а также мешает спать детям.

Ночами она прядет оставленную без благословения (то есть не осененную крестом) кудель, а в плохом настроении путает нитки. Причем считалось, что увидеть прядущую кикимору – к несчастью. Крестьяне считали, что если ночью услышать звук прялки, то это к близким похоронам.

Пряла кикимора не обычным способом, а как бы наоборот, от себя – нечистые духи всегда делают что-то не так, как обычные люди. «Оборотные нитки» играли большую роль в различных обрядах. Таким образом пряли невесты накануне свадьбы, «оборотные нитки» считались хорошим оберегом, помогали от головной боли и защищали от зла.

Уподоблялись люди кикиморам не только в этом. На святки – а в некоторых регионах считали, что прядут они только 12 дней в году – девушки наряжались шишиморами, то есть старухами с прялками, и собирались на особые посиделки.

Поселиться кикимора дома могла сама, но точно так же ее могли и подсадить: поместить под печку, в подполье, под порог, да и просто сунуть между бревнами куколку, щепку или ножик. Занимались подобным не только колдуны, но часто и обиженные хозяином работники. Так кикимору могли подсадить в дом плотники или печники, которым, по их мнению, недоплатили. Такая подсадная кикимора была созданием особенно пакостным. Чтобы от нее защититься, в доме вешали камешек с отверстием – «куриный бог», горлышко от кувшина или даже старый лапоть, а посуду, которой она могла по ночам греметь, перемывали водой, настоенной на папоротнике. Существовали против кикиморы и заговоры с молитвами, а в некоторых губерниях ее выпроваживали из дома, так сказать, профилактически – 17 марта, в день Герасима Грачевника, используя разного рода угрозы.