Книга Погасни свет, долой навек, страница 120 – Дарья Иорданская

Элинор подошла и опустилась на выдвинутый для нее стул. Взгляд Грегори Гамильтона скользнул по ней, после чего он сел и вернулся к газете. Элинор, стараясь не встречаться глазами с Дамианом, оглядела стол. Сконы, масло, яйца, бекон, джем в изящном горшочке, мед. Кроме кофейника, который Дамиан опустошал практически в одиночестве, в центре стола стоял большой пузатый чайник, от которого исходил тонкий аромат ромашки.

– Я послал миссис Гиббс телеграмму с пометкой «срочно», – сказал Грегори, когда молчание затянулось и сделалось тяжеловесным. – Надеюсь к вечеру получить ее ответ, и потом, мисс Кармайкл, мне будет нужна ваша помощь.

Элинор аккуратно положила намазанную маслом и джемом булочку на тарелку и повернулась к Грегори Гамильтону.

– Чем еще я могу быть полезна? – прозвучало это несколько резковато, но сожалеть было уже поздно.

– Миссис Гиббс содержит школу для девочек-сирот и, как меня предупредили, будет не очень довольна, если ее, гм, курятник навестит мужчина.

Слово «курятник» Элинор, воспитанной в такой же школе для девочек, – половина обитательниц того благотворительного заведения не имела отца или матери, а то и обоих родителей, – показалось крайне неуместным. Она поджала губы и кивнула.

– Полагаете, что с женщиной она будет говорить охотнее? Хотите, чтобы я поехала с вами?

– Именно так, мисс Кармайкл, – кивнул Грегори. – Если со мной будет дама, полагаю, миссис Гиббс сменит гнев на милость.

– Резонно, – сказал Дамиан с набитым ртом, и Элинор уже в который раз подавила желание пожурить его, словно маленького мальчика, за ужасающие манеры. – Заодно, прекрасная Линор, приглядитесь к этой Гиббс. Как знать, может, с ней что не так? А я попробую попросить о помощи Федору Крушенк.

– Вы… – Элинор удивилась накатившей тревоге. – Вы собираетесь ехать в деревню? Днем?

Взгляд ее метнулся к закрытому наглухо окну. Там был хоть и пасмурный, но все же день. Да и распогодиться могло в любую минуту. Дамиан в ответ на ее беспокойство только рассмеялся.

– Прекрасная Линор, я как-то выжил в Каире и в Марокко. Едва ли мне повредит наше унылое, неприветливое английское солнце.

– Но все-таки как вы собираетесь ехать днем? Солнце… – Элинор запнулась.

Дамиан, прежде чем ответить, разглядывал ее пару мгновений.

– Долгополое пальто, милая Линор, шляпа и закрытый экипаж. Я не впервые это делаю, не волнуйтесь.

– Я поеду с вами.

Элинор и сама не знала, как возникло это желание. Совсем недавно поездка с мистером Гамильтоном, человеком значительно лучше воспитанным и дольше знакомым, вызывала чувство неловкости, а сегодня она сама вызвалась сопровождать его бесцеремонного младшего брата. Рядом с Дамианом границы приличий размывались.

– Я еду с вами.

– Как пожелаете, – кивнул Дамиан после короткой паузы. – Только не задерживайтесь. А я пойду помогу Франку собраться. Вы ведь не против взять его с собой? Мальчику нужно развеяться.

Элинор, конечно, была не против. Она быстро собралась, надев поверх синего платья жакет, отделанный цветными лентами, и пристроила на волосах шляпку. Немного пораздумав, Элинор прихватила со стойки зонтик, на случай если пойдет дождь.

Окна в купе были плотно зашторены, Элинор не могла любоваться окрестностями и волей-неволей вынуждена была наблюдать за своими спутниками. Дамиан был погружен в какую-то книжицу, в которой он быстро делал пометки. Пальцы его были перемазаны чернилами, а вскоре пятно появилось и на носу. У Элинор возникло почти неодолимое желание стереть его, и пришлось комкать платок в кулаке.