Книга Кровавая гора, страница 25 – Алиса Валдес-Родригес

Джоди не знала, что и сказать. Грэм редко признавал вину в поступках, которые были ей не по душе. И почти никогда не извинялся.

– Я ценю это, Лайл, – сказала она. – Как все остальное, в порядке?

– Ты знакома с Моникой? – спросил он.

– Это твоя дочь?

– Старшенькая, – улыбнулся Лайл. – Сегодня, по особому случаю, она прислала мне до нелепости дорогой бурбон. Пришлось съездить в город, чтобы забрать посылку. Не хотелось бы пробовать такой напиток в одиночестве.

– А что за повод? – спросила она.

Управляющий ранчо равнодушно пожал плечами, но все-таки бросил на Джоди короткий страдальческий взгляд.

– Ее старик описал очередной круг вокруг светила, не испустив при этом дух, – загадкой ответил Лайл. – Затрудняюсь сосчитать всех тех, кто не особо рад этому достижению, но Моника – из тех немногих, кто считает, что его стоит отпраздновать.

– У тебя, что ли, день рождения? – спросила Джоди, наклоном головы выражая удивление, что Лайл вообще упомянул о таком. – Ты этоимеешь в виду?

Лайл сжал губы покрепче; на лаконичном языке его тела это означало: «Да».

– Ни за что бы не подумала, что ты – Скорпион, – призналась Джоди. – Хотя в этом есть определенный смысл.

– Все гороскопы – дерьмо собачье, – обронил Лайл.

– Да, похоже на то. Скорпионы, по идее, – люди расчетливые и трудолюбивые, – сказала она.

– А еще считается, они отлично умеют соблазнять и очаровывать, – продолжил Лайл. – Но не думаю, что в настоящий момент подхожу под описание…

Управляющий ранчо смотрел на нее покаянным щенячьим взглядом, чем начисто подавил волю Джоди, вызвав жгучее желание прямо сейчас сорвать с него одежду. Она улыбнулась, но едва-едва. Глаза Лайла сверкали; радость и боль от близкого общения с ней заставляли его веки трепетать. Джоди открыла дверцу своего пикапа, но не торопилась забраться внутрь.

– Насчет тех вызовов, на которые тебе еще предстоит выехать, – сказал он, удерживая дверцу открытой. – Они очень срочные?

– Как знать, – ответила Джоди. – Мне придется съездить в резервацию и составить протокол. Там видели, как из проезжавшей машины кто-то палил по оленям. Потом еще нужно собрать вещички на выходные.

Зная о том, как Лайл относится к Клаудии, она не торопилась рассказывать ему о своей предстоящей поездке на ранчо богачей.

– Уезжаешь куда-то? – спросил он, и промелькнувший в уголках глаз Лайла страх дал Джоди понять: управляющий ранчо решил, что она, возможно, едет с другим мужчиной.

– Это по работе, – пояснила она.

– Заезжай в гости, когда вернешься, – предложил Лайл. – Если будет настроение. Бурбон никуда не денется. То есть какое-то его количество, в любом случае.

Взгляд Джоди обратился к стоящему вдалеке трейлеру управляющего. По словам Лайла, его дом располагался достаточно близко, чтобы он мог присматривать за охотниками, – и при этом достаточно далеко, чтобы оставить ему время удрать, когда те решат свести с ним счеты. На самом деле, ей не терпелось войти в этот опрятный дом, где уютно пахло табаком, утренним беконом и вечерним стейком, а на полке бутафорского камина, который Лайл специально купил, чтобы придать гостиной уют, лежали старинные кованые шпоры. Увы, никак не получится.

– Я должна вернуться в воскресенье вечером, – хмурясь, сказала она. – Может, и заскочу к тебе по дороге домой.