Книга Шарлатанка, страница 35 – Аманда Скенандор

Тусия больше не могла выносить эту чепуху и начала проталкиваться через толпу, крепко прижав к себе сына, хотя он тянулся назад и кричал: «Мне, мне! Я тоже хочу!»

И в этом безумии она согласилась участвовать?

В ту ночь Тусии мешали спать не кошмары. Представление продолжалось еще долго после того, как они ушли, музыкой, танцами и новой длинной речью о чудесном действии масла гремучей змеи и мази от мозолей. Сквозь тонкие стенки фургона все было прекрасно слышно, и Тоби, переутомившийся за этот странный долгий день, бросился к двери и с рыданиями стал стучать в нее. Попытки Тусии утихомирить его ни к чему не привели. В конце концов, устав от слез, он заснул прямо на полу, и она отнесла его на кровать.

К этому моменту представление наконец закончилось, и теперь тишину нарушали только сверчки, полевые мыши да уханье одинокой совы. Тусия лежала рядом с Тоби на узкой неудобной кровати и смотрела в темноту. Живительное масло гремучей змеи? Чудодейственная мазь от мозолей? Во что же она их втянула?

Она и раньше знала, что продавцы снадобий бессовестно врут, наживаясь на необразованных людях, не отличающих правду от вымысла. Но видеть это своими глазами – другое дело. У простаков, пришедших поглазеть на представление, не было ни единого шанса. И не потому, что они были глупы, хотя, конечно, совершенно не понимали основных принципов медицины, но потому, что их пленила вся эта удивительная мешанина. Ведь и сама Тусия была на мгновение очарована.

Она накрутила волос на палец, пробираясь к коже головы, потом начала дергать пряди одну за другой. Она помнила это подсознательное возбуждение по короткой интернатуре в Фэйрвью. Помнила, как легко отметала тогда свои опасения. И как дорого за это заплатила.

Тусия прижалась к Тоби и заставила свои пальцы успокоиться. При мысли о том, что придется принимать участие в представлении, пусть даже в маленькой палатке для консультаций с Хьюи, ее замутило. Но что остается делать? Долг есть долг, и неважно кому – кредитной конторе или хозяину шоу. Может быть, ей удастся направить труппу Хьюи на путь истины. Может быть, он просто не знает о своих заблуждениях, ведь он все-таки не врач. Она могла бы обучить его, он кажется разумным человеком, несмотря на свое упрямство.

Конечно, им нужно что-то продавать. Может быть, мыло? Она слышала о странствующих торговцах, которые продавали ароматное мыло в красивой обертке. Почему бы и нет? Тогда Хьюи не придется лгать. Поняв, что к чему, Хьюи мог бы целыми днями расхваливать преимущества чистоты и гигиены.

Тусия оставила волосы в покое и поудобнее устроилась на матрасе. Возможно, это маленькое приключение еще обернется к лучшему. Ее глаза закрылись, и она думала об аккуратно завернутых кусочках мыла, пока наконец ее не сморил сон.

На следующее утро Тусия проснулась от пронзительного звона колокольчика, звавшего к завтраку. Через дырки, проеденные молью в занавесках, лился солнечный свет. Она разбудила Тоби, и они оделись. Если бы не он, Тусия бы охотно пропустила завтрак, но мальчику нужно поесть. Он и так был слишком маленьким для своего возраста. Тех жалких сумм, которые она тратила на продукты в городе, всегда не хватало. По крайней мере, здесь он будет хорошо питаться, даже если остальным не слишком нравится их общество.