Книга "Феникс". Номер для Его Высочества, страница 18 – Элиан Вайс

— Сядь, — он указал на стул, на котором я только что сидела.

Я села. Король молчал, барабаня пальцами по столу. В кабинете было тихо, только потрескивала свеча в тяжёлом подсвечнике да где-то за окном перекликались стражники.

— Ты не похожа на ту девушку, которую мой сын привёз во дворец месяц назад, — наконец сказал он. — Та была забитой, молчаливой, тряслась от каждого слова. А ты… — он усмехнулся, — ты торгуешься со мной как заправский купец. Что случилось?

Я внутренне напряглась. Хороший вопрос. И ответа у меня не было — во всяком случае, правдивого.

— Упала с лестницы, ваше величество, — ответила я первое, что пришло в голову. — Видимо, удар пришёлся по голове. Многое забыла. А то, что вспомнила… не всегда приятно.

— По голове, значит, — король хмыкнул. — Может, и мне так упасть? Глядишь, поумнею.

Я невольно улыбнулась. Король, оказывается, умел шутить — сухо, с горчинкой, но умел.

— Ваше величество, вы разрешили мне уехать, — напомнила я осторожно. — Я могу идти? Нужно собираться.

— Можешь, — кивнул он. — Но сначала выслушай условия.

Я приготовилась. Условия — это нормально. За просто так короли ничего не дают.

— Ты уедешь сегодня ночью, — начал он, загибая пальцы. — Тайно. Никто не должен знать, куда и зачем. Для всех ты… скажем, уезжаешь в монастырь. Подальше от греха. Это объяснит твоё исчезновение и не ударит по репутации моего сына.

— Согласна, — кивнула я.

— Второе. — Король прищурился. — Ты никогда, слышишь, никогда не появишься при дворе. Ни через год, ни через десять лет. Если я узнаю, что ты вернулась и мутишь воду, документаннулируется, а ты отправишься в настоящую тюрьму. Не в восточное крыло, а в подземелье. Поняла?

— Поняла, — спокойно ответила я. — Мне и не нужно ко двору. Там слишком много змей.

Король усмехнулся.

— Третье. — Он помедлил. — Если у тебя родится ребёнок… от кого бы то ни было… он никогда не будет претендовать на престол. Подпишешь отказ от всех прав заранее.

Я удивилась. Ребёнок? Какие дети? Я вообще замуж не собиралась, у меня отель на уме.

— Ваше величество, я вряд ли выйду замуж в ближайшее время, — честно сказала я. — Мне бы с крышей над головой разобраться.

— Выходить необязательно, — хмыкнул король. — Дети и без брака случаются. Я достаточно пожил, чтобы это знать.

Я покраснела. Вот чёрт. А он проницательный.

— Хорошо, — согласилась я. — Подпишу что скажете.

Король кивнул, взял новый лист пергамента и быстро набросал несколько строк. Потом протянул мне.

— Читай.

Я пробежала глазами текст. Всё чётко, по делу, без лишних витиеватостей. Лилиан Эшворт отказывается от всех прав и притязаний, получает в пожизненное владение поместье у Чёрного озера и обязуется не появляться при дворе. В случае нарушения — конфискация и тюрьма.

— Всё правильно, — сказала я. — Где подписать?

— Здесь и здесь. — Король ткнул пальцем в строчки.

Я взяла перо, макнула в чернильницу и поставила размашистую подпись. Не Лилиан, конечно — я понятия не имела, как она расписывалась. Просто поставила закорючку, как учили в моей прошлой жизни.

Король забрал документ, посыпал песком, чтобы высушить чернила, и убрал в ящик стола.

— Всё, — сказал он. — Теперь ты официально свободна. Почти.

— Почти? — насторожилась я.

— Бумага вступит в силу, как только ты покинешь замок, — пояснил король. — До тех пор ты ещё невеста. Так что… будь осторожна. Мой сын, несмотря на всё, может заинтересоваться тобой. Особенно после того, как узнает, что ты исчезла. Самолюбие — страшная штука.