Книга Она и зверь. Том 3, страница 122 – Maginot

* * *

Джесси проснулась от тихого, но настойчивого стука.

Девушка села, откинула растрепанные волосы с лица и сонно огляделась. Источник шума обнаружить не удалось. Джесси почти успела снова нырнуть в подушку, но стук повторился. Мягкий, но упорный, словно кто-то просил о внимании.

Джесси настороженно уставилась на занавески.

Медленно поднялась, подошла и осторожно выглянула в окно.

– Ох… – Она невольно отшатнулась.

Внизу стоял Артур и методично швырял в ее окно камешки. Комната Джесси находилась на втором этаже, просто так не заберешься; видимо, поэтому юноша решил, что романтическая бомбардировка – оптимальное решение проблемы.

«Неужели несносный парень дошел до того, что теперь достает людей даже ночью?»

Похоже, он поставил себе благородную цель – не дать ей спать и довести до нервного истощения. Главное, чтобы жертва физически не смогла от него сбежать.

Лицо Джесси потемнело от злости.

Она рывком распахнула окно и проговорила, стараясь звучать строго:

– Какого черта вы творите? – Поскольку она все равно решила покинуть дом Аталлента, ее тон стал куда более дерзким, чем раньше.

Но, к ее удивлению, Артур не рассердился. Напротив, при виде нее он просиял. Словно ее появление в окне было самым желанным зрелищем в ночи.

– Вышла все-таки!

– Господин, сейчас глубоко за полночь, – процедила Джесси сквозь зубы.

Куда только подевались все уроки этикета, которые ему наверняка вдалбливали с детства? Он же аристократ, его должны были воспитывать гораздо строже, чем ее. Но он ведет себя так непосредственно… так по-человечески.

Артур вдруг занервничал:

– Я тебя… разбудил?

– Конечно!

– Ой… прости. Я думал, ты не спишь. Мне вот совсем не спалось.

Предположение, конечно, на редкость эгоистичное. Но говорил он как-то иначе: смущенно, почти робко. И это тронуло Джесси сильнее, чем она хотела признать. Девушка перевела на него раздраженный взгляд и заметила его покрасневшие глаза и нос.

Не может быть, чтобы этот невыносимый, самодовольный аристократ плакал. Наверное, просто на улице холодно. Джесси уже хотела спуститься и принести ему шаль, но мигом опомнилась: ведь ночь была теплой.

«Может, его отругали эрцгерцог или эрцгерцогиня?»

– И по какому делу вы явились? – спросила она чуть мягче.

Артур глубоко вздохнул и нерешительно выдавил:

– Мы же с тобой… поссорились.

– Разве? – Джесси сделала вид, что ничего не помнит.

Ей и правда хотелось забыть, как она посмела накричать на аристократа. Для человека его положения Артур выглядел до странного… беззащитным. Слишком легкой добычей для ее злости.

– Если честно, я тогда действительно взбесился, – признался он. – Ругалась ты с теми парнями, а досталось мне.

– Вы до сих пор не понимаете, почему я так поступила? – Джесси украдкой усмехнулась.

Впрочем, с чего бы ему понимать? Он аристократ, мужчина, да еще и с влиятельными родственниками. Ее страдания для него – не более чем раздражающий писк комара над ухом.

Джесси ожидала, что он в ответ вспылит и потребует объяснений.

Но Артур неожиданно легко пошел на попятную:

– Вот я и потопал к Тео. Спросил, как мне с тобой помириться.

– Помириться? – переспросила Джесси, не веря своим ушам.

Сердце пропустило удар. Помириться? Она правильно расслышала?

Артур растерянно продолжал: