Книга Развод с императором. Лед истинности, страница 58 – Кристина Юраш

— Ты что здесь делаешь? — спросила я, делая шаг назад.

Спина уперлась в стеллаж. Отступать было некуда.

— Стража должна была… — начала я.

— Стража думает, что я далеко за пределами столицы, — усмехнулся Иавис. — Прячусь где-нибудь в горах. Как последний трус.

Он сделал шаг ко мне. Доспехи не звенели. Он двигался бесшумно, как хищник, крадущийся к добыче.

— Я никуда не уходил. Разве я могу бросить тебя? Разве я мог оставить здесь одну мою девочку?

Его глаза горели тем самым безумным огнем, который я видела в темнице. Но сейчас в них было что-то еще. Тень. Буквально.

Я заметила это, когда он приблизился на расстояние вытянутой руки. По его левой щеке, начиная от шеи и поднимаясь к виску, полз черный след. Это не было грязью. Это было словно татуировка, выжженная изнутри. Черные вены, пульсирующие под кожей.

— Что это? — я кивнула на его лицо. Не из страха. Из холодного любопытства.

Иавис коснулся пальцами черного узора.

— Это? А! Это проклятье предков, — он усмехнулся, и улыбка вышла кривой, болезненной. — За то, что я дал ложную клятву. Клятва кровью предков не прощается, Ингрид. Это цена. Цена, которую я заплатил и продолжаю платить каждый день, чтобы ты была моей…

Он провел ладонью по щеке, словно лаская собственное проклятие, а затем медленно, почти благоговейно, коснулся моей кожи. Его пальцы были горячими. Обжигающе горячими.

Я не отстранилась. Он повторял движения брата. С точностью.

Лед внутри не позволял почувствовать отвращение. Но тело… Тело предало меня снова. Там, где он коснулся, кожа вспыхнула ответным жаром. Кровь прилила к месту прикосновения, несмотря на то, что разум кричал об опасности.

— Я ведь не мог бросить свою девочку… — прошептал Иавис, наклоняясь ближе. Его дыхание пахло мятой и чем-то металлическим. — Даже когда брат спокойно смотрел на то, как тебя тащат на казнь…

Он рассмеялся. Тихо. Зло.

— Я предлагал ему взять вместо тебя другую узницу. Там была похожая женщина. В темнице. Думаю, ты ее заметила. Она… совершенно безумна. Еще бы, такие деньги свалились на ее голову в виде наследства, что она поубивалась всех родственников, включая двух маленьких племянников. Я предлагал взять ее. Избить как следует, чтобы никто ничего не заподозрил. Она все равно обречена. Она — убийца. А ты… ты бы жила…

Иавис провел пальцем по моей нижней губе. Я почувствовала, как внутри живота шевельнулось тепло. Тягучее, предательское. Тело помнило прикосновения мужчин. Тело не различало, кто касается. Ему нужно было тепло.

— Но Иаред на это не согласился… — продолжил Иавис, и в его голосе прозвучала сладкая ядовитая нотка торжества. — Он отказался давать тебе шанс, о котором я просил. Даже тогда, когда тебя тащили умирать, он предпочел честь. Счего ты решила, что теперь все будет иначе? Думаешь, он изменился?

— Я ничего не решила, — произнесла я. Голос звучал как стекло. Холодно. Хрупко. — Ты… ты просто… Раньше ты был моим женихом. А теперь ты превратился в мое проклятье. В мое личное проклятье… Все началось с тебя. Ты затеял эту интригу. Я не удивлюсь, если письмо написал тоже ты. Или подговорил кого-то из придворных.

— Да, может, я и проклятье… — Иавис вздохнул. Его взгляд скользнул по моим губам, задерживаясь на них, словно целуя их взглядом. — Но я ничего не могу с собой поделать, моя маленькая королева. Если бы я мог что-то с собой сделать, я бы сделал. Думаешь, мне легко? Нет…