Книга Вход только для мертвых, страница 24 – Валерий Шарапов

— Спа… спасибо вам, — всхлипывая, с трудом ворочая непослушным языком, ответила насмерть перепуганная женщина. Она трясущейся рукой вынула из сумочки носовой платок, вытерла мокрые глаза, затем с шумом высморкалась в него и, скомкав дрожащими пальцами, спрятала в карман старенькой вязаной кофты. — Если бы не вы… — Голос у нее дрогнул, и горькие слезы снова побежали по щекам.

— Ну-ну… Хватит… Теперь вы в безопасности, — как умел, неловко успокаивал женщину оперативник. — Как же вы ночью-то здесь оказались? — спросил он, вытерев рукавом гимнастерки ее заплаканное лицо.

Всхлипывая и содрогаясь всем своим худосочным телом, женщина стала рассказывать:

— На работу шла… Я живу тут неподалеку… У меня сегодня ночное дежурство… Только я свернула с той улицы, как вдруг эти… неизвестно откуда появились. Пристроились за мной и идут, насвистывают… А когда поняли, что я одна-одинешенька… они и озверели. Зарезать обещали… А что я им сделаю… Ведь и зарезали бы… А этот хрипатый даже пригрозился изнасиловать… И ведь не откажешь, дети у меня. — Женщина завыла надрывным голосом, причитая, словно по покойнику. — А как же они… дорогие мои, любимые, без своей матери выживут?.. Ой, я как подумала про них, так на все была согласна-а-ая!..

— Работаете-то где? — спросил Журавлев, желая сменить неприятную для нее тему разговора.

— В госпитале.

— В госпитале — это хорошо, — оживился Илья. — Я как раз туда и направляюсь.

— Правда? — Женщина впервые открыто посмотрела на него. Вытерла ладонью покрасневший нос и неожиданно улыбнулась. — Повезло мне. Только я все равно опоздала, теперь выговор будет.

— Не волнуйтесь, я перед вашим начальством слово за вас замолвлю, — пообещал Журавлев. — Вы тут ни при чем.

— Спасибо.

Все так же продолжая опираться на его руку, женщина нерешительно сделала шаг, другой и дальше пошла уже более уверенно, хотя во всем ее теле ощущалась слабость от пережитого. Они шли неторопливой походкой, словно двое влюбленных прогуливались по ночным безлюдным улицам.

Илья незаметно косился на женщину, пытаясь разглядеть ее лицо. Но фонари здесь отсутствовали, а при слабом голубом свете далекого ущербного месяца, который поминутно закрывали плывшие с востока пепельного цвета облака, сделать это было не так-то просто. И только когда они вошли подъезд, где горела электрическая лампочка, он смог ее хорошо рассмотреть. Находясь в темноте арки, Илья представлял себе женщину в возрасте, ориентируясь по ее тусклому голосу и наличию у нее троих детей. На самом же деле женщина оказалась довольно молодой, ей не было, наверное, и тридцати пяти. Чуть грустный затуманенный взгляд прищуренных глаз с опухшими от слез синими мешками под ними, прямой, с горбинкой, узкий нос с трепетными крыльями, как будто обрезанными наискось, что придавало ее лицу восточные черты, явно выраженные скулы и маленький рот с собранными в куриную гузку губами. Алая помада стерлась и размазалась по щекам, покрасив их в неровный неестественный румянец. Однако это в глазах Журавлева ее личико нисколько не портило, как будто они уже сроднились.

— Начальство у вас где обретается? — спросил он, сдерживая невольную улыбку.

— Начальник госпиталя будет только завтра… А сейчас дежурная медсестра и старшая по отделению… Ну и само собой, санитарки… нянечки. Может, я могу чем-то помочь?.. — чуть помедлив, спросила она. — Кстати, меня Ирина зовут. — Женщина решительно протянула руку.