Книга Жестокий король, страница 137 – Рина Кент

— Ну и дел ты наворотил, – говорит он. Что-то мне подсказывает – речь не об игре.

— Я готов к последствиям.

— Знаешь, – он с тоской усмехается, – мне никогда не удавалось победить Джеймса в шахматы. И меня это сводило с ума.

— Не может быть. Ты проигрывал?

— Да, я проигрывал. – Он подносит бокал к губам, а потом замирает. – В нашей семье я был ботаником, а Джеймс – популярным парнем. Ему доставалось все внимание, вся слава и все девушки. И при этом он умудрялся обыгрывать меня в шахматы, хотя они, казалось бы, были по моей части. Однажды я спросил у него, как он это делает, и он ответил: «Ты слишком нервничаешь, братишка. Играй не против игры…»

— А против человека, – заканчиваю я.

Он кивает.

— Сейчас я в полной мере осознаю значение этих слов. Я не должен был контролировать тебя. Это было моей большой ошибкой, и из-за нее я потерял загородный дом.

Я собираюсь атаковать его королеву, но останавливаюсь.

— Я… сожалею?

Он усмехается.

— Мы оба знаем, что тебе ничуть не жаль.

— Я принесу извинения, если ты прекратишь дело против бывшей жены лорда Клиффорда.

— Да тут нечего прекращать. Мы ведь с Клиффордом скрывали несчастный случай не просто так. Он не хотел, чтобы имя его бывшей жены упоминалось в прессе, я не хотел, чтобы пресса распространяла информацию о том, что в момент смерти мой брат был пьян. – Он указывает на меня бокалом. – С тех пор я и Клиффорд договорились превращать жизнь друг друга в ад. Кстати, я выигрываю.

— Ну, конечно. Ты всегда выигрываешь, дядя.

— Не всегда, сопляк. Несмотря на все мои старания, я потерял брата. – Он отражает мою атаку ходом ладьи. – И я не хочу потерять тебя.

Помедлив, я беру фигурку слона. Если его тактика направлена на то, чтобы я усомнился в своем следующем ходе, то она работает.

— Хочешь играть профессионально? У тебя есть для этого все необходимое.

— Неужели?

— При одном условии.

Я забираю его королеву и ухмыляюсь.

— Ха. Я слушаю.

— Шах и мат, сопляк. – Он ухмыляется в ответ. – Всегда приятно жертвовать королевой ради короля.

Вовсе нет.

Я гляжу на своего короля в окружении дядиных ладьи и коня.

Этот ублюдок не смог защитить ни себя, ни свою королеву, и теперь всему его королевству, не успело оно расцвести, пришел конец.

Я качаю головой и вновь обращаю внимание на дядю.

— Ты правда позволишь мне играть профессионально или это была уловка?

— И то и другое, – улыбается он. – Вот что от тебя требуется взамен.

С моих губ слетает судорожный вздох, пока я из окна своей комнаты гляжу вслед удаляющейся спине Леви.

Мне нестерпимо хочется побежать за ним и обнять.

Это желание невероятно сильное – не только потому, что мне самой нужны объятия.

Когда Сара сказала, что пришел некто по фамилии Кинг, у меня чуть не случился сердечный приступ. Мне потребовались все силы, чтобы тут же не броситься защищать его перед отцом.

Но я не могла встретиться с ним лицом к лицу.

И вряд ли когда-нибудь смогу.

У Леви была глубокая связь с отцом, а потому, узнав правду о случившемся три года назад, он больше не захочет меня видеть.

Я прислоняюсь головой к оконной раме и начинаю биться об нее лбом.

Объятия. Мне очень нужно, чтобы меня обняли.

Потом я достаю телефон и включаю его. На меня обрушивается множество уведомлений. Я пытаюсь пролистывать их, но тут мне на глаза попадается заголовок из группы учеников школы.