Книга Клятвы и бездействия, страница 64 – Сав Миллер

Папа вытирает салфеткой рот и кивает.

— Ясно. А как другие твои бизнес… проекты? Ты ведь понимаешь, что моя девочка привыкла к определенному образу жизни, как ты собираешься удовлетворять все ее запросы на доход владельца бара?

Я съела всего кусочек из лежащего передо мной, но и этого достаточно, чтобы поперхнуться. Джонас принимается водить рукой по моей спине и протягивает бокал с коктейлем «Мимоза». Беру его и делаю несколько жадных глотков, отвлекаюсь на пузырьки, чтобы не видеть глаза наблюдающих за каждым моим жестом.

— Пока у меня нет проблем судовлетворением Ленни. – От слов Джонаса у меня начинается приступ кашля, шампанское с соком течет по подбородку. Складки на лбу Престона становятся глубже, на другом конце стола сдавленно хихикает Палмер. – Обсуждать дела я не имею права из-за соглашения о неразглашении договорных обязательств. Ты же все это знаешь.

В воздухе над столом повисает черная туча из недосказанного и двусмысленного. Папочка сжимает в руке вилку и вонзает ее во французский киш на тарелке.

— Как вы с Ленни вообще познакомились? – вступает в разговор Престон и откидывается на спинку стула. – Вы ведь вращаетесь в разных кругах.

— В «Пылающей колеснице», – отвечаю я. К этому моменту удается уже обрести способность говорить и вытереть рот. Все смотрят на меня с непониманием, и я внутренне кривлюсь и закатываю глаза. – В пабе Джонаса.

— Элен, – произносит с укором мама. – С каких это пор ты ходишь по пабам?

— С тех пор, как меня затащил туда Палмер.

Брат замирает с кусочком фриттаты на вилке.

— Это было всего пару раз. Я не виноват, что на этом острове так мало мест, где можно провести время. Вы ведь с ума бы сошли, если бы я повез ее в город.

— В Бостон? – На лице мамы появляется испуг, и она делает знак официанту из службы организации банкетов налить ей мерло. – О нет, для Элен все закончилось бы только неприятностями.

— Похоже, она вполне успешно находит их и на Аплане, – произносит папочка с усмешкой, но лицо его остается при этом мрачным, острый взгляд пронзает меня, заставляя стыдливо потупиться. Сцепляю пальцы и крепко сжимаю, надеясь таким образом удержать себя от проявления эмоций.

Гнев концентрируется в груди, кровь разносит его по телу, и вскоре перед глазами появляются брызги красного цвета. Желание нанести удар поглощает изнутри и обжигает, руки непроизвольно дергаются.

Я сжимаю их сильнее.

Сидящий рядом Кэш пытается перенаправить разговор.

— Лично я думаю, что для имиджа Примроузов как раз хорошо, что Ленни видят там, где она раньше не появлялась, так она ближе к людям.

— СМИ ее любят, – улыбается мама.

— Верно. – Папочка щелкает пальцами, привлекая внимание мужчины в вязаном жилете, сидящем за столом позади. – Поли, помнишь те рекламные ролики, что мы как-то снимали? Ленни было достаточно улыбнуться в камеру, и люди хватали телефоны, чтобы перевести пожертвования или во что-то инвестировать.

— Помнишь, ей одной удалось собрать тысячи долларов для фонда после пожара в больнице около десяти лет назад? – Поли постукивает ложкой по столу. – Рекламный ролик тогда получился практически из ничего.

Краем глаза замечаю, как напрягается Джонас, хотя не понимаю причину.

— Ее любят СМИ, но это не значит, что люди тоже. – Кэш пожимает плечами. – Популярной ее сделали контракты с брендами и спонсорство.