Книга Любовь приходит в Рождество, страница 113 – Шейла Робертс

На секунду, в кофейне, ему привиделся проблеск надежды. Смех да и только. Красотка из кофейни оказалась то самой отвратной девицей из газеты. Гадость.

Он отпил из бутылки, закрыл глаза и прокрутил в уме эту встречу. Он явно видел вспыхнувший в ее прекрасных карих глазах огонек гнева, буквально слышал насмешливый голос.

И явно помнил издевку в словах сестры, которая потом ему сказала: «Так держать, Скрудж».

Он всего-то указал Стефани Ладлоу на ее ужасный промах, и в итоге он же Скрудж?

От сестры пришла эсэмэска.

«А ведь Скрудж изменился».

Грифф решил не обращать внимания.

Телефон зазвонил. Судя по мелодии, звонок от матери. Сестру он еще мог игнорировать, но с мамой так обходиться не стоило.

— Привет, мам, – ответил он, сделав голос полюбезнее. В Скруджлэнде все по-прежнему.

— Как сходили с Корки к Санте? – спросила мама.

Грифф уже пожалел, что рассказал ей о Санта-шествии. Только этого сейчас не хватало, переживать события прошедшего дня.

— Дело сделано.

— Я рада, что ты все-таки решился и сводил его.

— А я нет. Он все еще уверен, что получит маму. И не важно, что я скажу или сделаю. Все закончится разочарованием.

— Минутным. А потом он переметнется на игрушки.

— Ну конечно, ведь любой ребенок выберет игрушки, а не маму, – съязвил он.

— Мы ему с этим поможем, – пообещала мать.

Разочаруется сын ненадолго, но никто не даст ему сидеть без дела и грустить. Хотя тоска никуда не уйдет. Грифф это знал. Можно отстраниться от желаний, но в конце концов они всегда тебя настигнут. Как их вообще отпугнуть?

Он попрощался с матерью, и на него всей тяжестью обрушилось горе. И помимо воли вырвался совсем не мужественный всхлип. Неужели так и будет всю оставшуюся жизнь?

Он хотел двигаться дальше, не отказываясь от воспоминаний, но избавившись от боли. Так, скорее всего, не бывает, но можно же убавить боль до терпимого уровня, чтобы не становилось так обидно и горько? Чтобы не бросаться на людей, которые такого не заслужили?

Недавно он серьезно перегнул палку. Что бы сказала по этому поводу Кейтлин? Спорный вопрос. Будь она все еще рядом, он бы так себя не вел. Он был бы счастлив.

Стефани Ладлоу сказала, чтобы он шел обратно в свой вольер. А он и правда жил, как в клетке. Откуда она это знала?

И как ему отсюда выбраться?

Он написал сестре.

«И как же изменился Скрудж?»

Ответ не заставил себя долго ждать.

«Он встал наутро и переменил свои привычки».

Хм-м.

* * *

К утру воскресенья, когда Френки пришла открывать магазин, ее раздражение так и не прошло. Не помог ни поход в церковь, ни порция рождественских печений на общей встрече после службы. Ни даже ее собственное рождественское царство.

Натали отпросилась в гости к родителям мужа, но тут ничего страшного. Скорее всего, покупателей много не будет, и даже мамы без Элинор будет достаточно. Она пожалела, что не отпустила и Элинор тоже, будучи совсем не в духе для общения с сотрудницей.

— Никто сегодня из дома не вылезет, – проворчала она, вернувшись в магазин, разбрызгав по тротуару химию от наледи.

— Ладно, колись. Что с тобой такое? – осведомилась Адель.

— Ничего, – ответила Френки.

— Я прекрасно вижу, когда что-то не так. Не вынуждай клещами вытягивать.

— Ладно, если уж тебе неймется, это все из-за Элинор.

— Элинор? А что она натворила?