Книга Кровавый навет, страница 74 – Сандра Аса

— Это чучело испортит вечер, – заявила донья Франсиска. – Прошу тебя, отзови приглашение.

— Это будет неучтиво. Маркес – мой друг.

— Мы должны подыскать тебе жену, и этот прием – отличная возможность выбрать достойную невесту. Явится вся мадридская знать, и будет неловко, если тебя увидят рядом с оборванцем, увешанным волосами, чье происхождение только Богу известно.

— Я не позволю вам поносить Маркеса. Храбрецы, подобные ему, рискуют жизнью на поле боя, и благодаря их подвигам ваша милость наслаждается мирной жизнью.

— Моя мирная жизнь омрачается, стоит мне представить тебя в обществе этого шута. Сделай одолжение, выполни мою просьбу.

— Мне очень жаль, но я даже не подумаю.

— Неужто ты упустишь возможность породниться с аристократией из ребяческой гордости? Ни одна знатная дама не приблизится к тебе, если рядом будет вертеться этот презренный подхалим.

— Мне не нужно, чтобы ко мне приближалась какая-то дама: к той, которая покажется мне достойной, я приближусь сам.

— К даме, которая покажется тебе достойной? – удивилась донья Франсиска. – Боже правый! Такого я не ожидала! Кто же это?

— Исабель Саласар-и-Эрнандес де Сомоса Агуадо де Аларкон, – заносчиво объявил Энрике.

— Дочь герцогов Вильясолано? – воскликнула донья Франсиска с язвительной гримасой. – Что ж, у тебя отличный вкус! Прямо как у Бельтрана Сото де Армендия… ее суженого. Желаю удачи, дорогой! Верный и очень практичный выбор.

— Впереди у меня много препятствий, но я их преодолею.

— Где же это произойдет? В настоящей жизни или в твоих мечтах?

— Вы что, издеваетесь надо мной?

— Наоборот, это ты надо мной издеваешься. Исабель Саласар – не только красавица, но и единственная дочь кастильского гранда, наследница состояния, затмевающего сокровища Алькасара. Повторяю, у тебя отменный вкус. Однако девица уже много лет помолвлена с первенцем близкого друга своего отца, тоже влиятельного аристократа, которого не следует оскорблять. Это препятствие кажется мне непреодолимым.

— Я привык добиваться своих целей, матушка. Сейчас моя цель – жениться на Исабель Саласар, и я добьюсь ее, независимо от того, с кем она обручена, с Армендия или королем Испании.

— А что думает об этом предмет твоих вожделений? Она отвечает тебе взаимностью?

— Я давно к ней присматриваюсь. Непростое положение, в котором она оказалась, вынуждает ее быть неприступной, но она явно проявляет ко мне благосклонность.

— Возможно, ты принимаешь за благосклонность обычную вежливость, – скептически заметила донья Франсиска.

— Она смотрит на меня, матушка, а ее улыбка кажется мне чуть нежнее, чем того требует этикет. Если бы ей были неприятны мои ухаживания, она бы указала мне на это, но нет, моя настойчивость ей явно по душе. Думаю, я ей небезынтересен. Я сделаю так, что она влюбится в меня, и вместе мы разорвем узы, связывающие ее с Бельтраном.

— Нет, сделай так, чтобы она была околдована. Клятва, которой суженые обмениваются во время помолвки, – закон для кабальеро, сынок. Ничто не в силах его изменить, кроме происков женщины, околдованной посредством любви.

— Я пущу в ход все свое искусство, и она будет моей. На празднике не дам ей ступить ни шагу.

— Если она начнет кокетничать с тобой за спиной у Бельтрана, тебе грозят неприятности.