Книга Неглубокая могила. Лютая зима. Круче некуда, страница 217 – Дэн Симмонс

Он вошел в библиотеку, где Джон Веллингтон Фрирз сидел в кожаном кресле, а перед ним на оттоманке лежал раскрытый чемоданчик, и фотографии убитых детей отражали свет от неяркой галогенной лампы. Курц предполагал, что среди снимков трупов была и Кристал – дочь Фрирза, но не стал рассматривать или расспрашивать его.

— Можно с вами минутку поговорить? – спросил Курц.

Фрирз кивнул. Курц сел во второе кожаное кресло напротив скрипача.

— Нужно обсудить, что будем дальше делать с Хэнсеном, – сказал Курц, – но сначала я хочу задать вам личный вопрос.

— Задавайте, мистер Курц.

— Я видел ваше досье. Всю информацию. Арлин удалось добыть из интернета даже те сведения, которые обычно считают конфиденциальными.

— А, – вздохнул Фрирз, – вы про рак. Вас заинтересовал рак.

— Нет. Меня заинтересовали две ваши поездки во Вьетнам в шестьдесят восьмом.

Фрирз удивленно моргнул, а затем улыбнулся.

— Но почему вас это так заинтересовало, мистер Курц? Шла война. Я был тогда молодым человеком. Сотни тысяч молодых людей служили в армии.

— Сотни тысяч парней попадали туда по призыву. Вы ушли на войну добровольцем, прошли подготовку на военного инженера, специализировались в разминировании мин-растяжек. Скажите, ради Христа, зачем?

На губах Фрирза по-прежнему играла легкая улыбка.

— Почему я выбрал именно такую специализацию?

— Нет. Почему вы добровольно поехали туда? Вы уже отучились пару лет в Принстоне, окончили Джульярдскую школу. Шансов, что вас призовут, практически не существовало, я это проверил. У вас не было необходимости ехать туда. Но вы все равно отправились на войну добровольцем. Рисковали жизнью.

— Моими руками, – сказал Фрирз, подняв ладони так, что на них упал луч света от галогенной лампы. – В то время для меня они были важнее жизни.

— Так почему вы поехали?

Фрирз почесал свою короткую кудрявую бородку.

— Мистер Курц, мои объяснения могут вас утомить.

— У меня есть немного свободного времени.

— Ну хорошо. Я поступил в Принстон, чтобы изучать философию и этику. Одним из моих преподавателей там был доктор Фредерик.

— Пруно.

Фрирз грустно поморщился.

— Да. На третьем курсе в Принстоне доктор Фредерик рассказал о своих ранних исследованиях, которые он проводил с Лоуренсом Кольбергом, профессором Гарвардского университета. Вы слышали о нем?

— Нет.

— О нем вообще мало кто знает. Профессор Кольберг и доктор Фредерик только приступили к проверке теории Кольберга, который считал, что человек проходит через определенные стадии морального развития точно так же, как он проходит через четыре стадии интеллектуального развития, описанных Пиаже. Вы слышали про Жана Пиаже?

— Нет.

— Не важно. Пиаже доказал, что ребенок проходит через несколько ступеней развития, к примеру, способность взаимодействовать с другими у большинства детей появляется в детсадовском возрасте. А Лоуренс Кольберг пришел к выводу, что все люди, причем не только дети, также проходят через разные стадии морального развития. Профессора Фредерика, преподававшего как философию, так и этику, очень интересовали эти ранние исследования Кольберга, поэтому он рассказал нам о них на занятии.

— Понятно.

Фрирз перевел дух, взглянул на омерзительные фотографии, разложенные на оттоманке, собрал их в чемоданчик и закрыл его.