Книга Глубина, страница 171 – Крейг Дэвидсон

Глаза Элис наполнились кровью и стали красными, как глаза пчел. С губ сорвалось одно-единственное слово:

— Нет.

Рука Люка замерла. Пчелы, ставшие дружелюбными, облепили ее, прижимаясь к его плоти пушистыми брюшками.

Элис улыбнулась. Такую улыбку Люк видел на лице Эбби в роддоме – после того, как из нее извлекли на свет Божий Зака.

Улыбка новоиспеченного материнства.

Пчелы взлетели с его рук, зажужжали, уносясь в темноту. Люк последовал за ними с фонариком – и увидел последний элемент этого кошмарного пазла.

Последний и самый чудовищный.

Под ульем свисал огромный полупрозрачный мешок. Он был размером с куль для мусора – такое вот невероятно банальное, бытовое сравнение пришло на ум. Такие кули прекрасно подходили для сбора осенних листьев с лужайки. Помнится, Захария обожал прыгать по аккуратным кучам – раскидывать их, сводя усилия Люка по сбору на нет. Но Люк никогда не сердился за это на сына. Ему и самому было весело в те моменты.

Молочно-синеватые стенки куля были пронизаны фиолетовыми капиллярами. Пчелы сновали вокруг, удерживая этакий защитный узорчатый периметр – взвод крылатых нянек. Несколько крупных особей ползали по поверхности кожаного куля, а та морщилась и комкалась от загадочных спазмов.

Мешок висел в непосредственной близости от дыры – огромной, куда большей, чем та, что разверзлась в лаборатории Клэйтона. Свет из червоточины омывал края мешка, и Люк мог видеть, как внутри его что-то движется. Чьи-то конечности растягивали мембрану изнутри, как локти и коленки парочки, занимающейся любовью в тесной палатке. Люк не мог разобрать устрашающие очертания того, что ворочалось внутри.

Мешок лопнул. Густой прожилковый бульон хлынул наружу. Люк посветил фонариком на Элис. Ее лицо было вмято, нос и щеки устрашающе ввалились. Усилия, затрачивавшиеся на эти богохульные роды, вдавливали ее череп внутрь.

Но она смеялась. Высоко, прерывисто, звонко, срываясь на крик.

Люк попятился к выходу из лаборатории.

Он не спас Эл. Не спас Пчелку. Никого вообще не спас…

Пчелы вились венцом у него над головой, их тела били его по спине. Что-то прорвало мешок. К счастью, Люк не успел разглядеть никакие подробности; разум успел зафиксировать только какой-то тощий и кошмарный придаток, разрывающий содержащую его матку с механической беспощадностью, со звуком, похожим на треск тысячи костяшек.

Люк споткнулся о порог шлюза и тяжело вывалился спиной вперед в объятия главной лаборатории. Тут же вскочил на ноги, налег на дверь – и захлопнул ее, отсекая смех Эл, булькающий и безрассудный.

Люк смотрел сверху вниз на Клэйтона.

Он не знал, как сюда попал. Вскоре после того, как он покинул лабораторию Уэстлейка, в глазах потемнело. Стрелки на часах растаяли, и в следующий миг он оказался здесь. Должно быть, с ним случился очередной приступ лунатизма. Он помнил только иллюзию продвижения по огромной кишке. Стенки изгибались, проталкивая его, как не до конца переваренный кусок вчерашнего жаркого.

Фонарик потерялся где-то по пути. Неважно: станция теперь сама по себе выдавала неяркий свет. Шел он, разумеется, из дыр.

Его брат неловко прислонился к генератору, придвинутому почти вплотную к стене. Он пытался вывести его из строя? Что ж, если у Клэйтона это получилось, Люк убьет его. Оборвать жизнь Клэйтона будет так же легко, как сделать вдох.