Книга Твоя последняя ложь, страница 95 – Мэри Кубика

— В другой ситуации я не обратила бы на нее внимания, – говорит она, после чего объясняет, что запомнила эту машину только из-за того, что та выкатилась на встречку, на ее полосу, и ей пришлось резко отвернуть на гравийную обочину, чтобы избежать столкновения.

— Этот сукин сын ехал слишком быстро, – говорит она. – А наверняка еще и по телефону трещал, понимаете? Или эсэмэску строчил.

Эта женщина посигналила, показала водителю средний палец и двинулась дальше. Не прошло и трех минут, как она подъехала к тому повороту, где погиб Ник.

— Вы видели того водителя? – спрашиваю я, но на это она отвечает, что нет – солнце в тот день сияло так ярко, что она почти ничего не видела.

— Ну а машина? – спрашиваю я. – Можете рассказать что-нибудь про машину?

— Она была темная, – говорит эта женщина, явно напрягая память. – Да, вроде какая-то темная.

Я киваю.

— Черная? – продолжаю спрашивать я, надеясь на решительное «да». Мне нужно, чтобы она сказала мне, что эта машина была черной. Мне нужны доказательства – чтобы кто-то, кроме Мейси, рассказал мне о том, что видел, чтобы подтвердил, что эта черная машина существует в действительности, а не просто плод активного воображения маленькой девочки.

И именно это моя собеседница и делает. Кивает и говорит, что да, черная. Вроде. Скорей всего.

— Думаю, что вполне возможно, – говорит она, глубоко затягиваясь сигаретой и выдувая дым сквозь сетку прямо на меня. – Думаю, что она вполне могла быть и черной.

И я решаю, что этого достаточно. Для меня этого достаточно. На данный момент.

— Простите, что ничем не смогла вам особо помочь, – говорит женщина, но я заверяю ее, что она помогла куда больше, чем думает.

— Большое спасибо, что уделили мне время, – говорю я.

— И еще кое-что, – говорит она, когда я уже собираю свой отряд, готовясь уходить. – Я только что вспомнила кое-что еще, – добавляет эта женщина, постукивая себя по виску указательным пальцем. – Солнце было таким ярким, что я ту машину особо не разглядела. Приходилось смотреть вниз, на проезжую часть, чтобы не так слепило глаза. Но я все-таки кое-что запомнила касательно этой машины. Это была одна из тех машин, у которых золотой крест спереди.

— Золотой крест? – удивленно переспрашиваю я.

— Да. Золотой крест. Типа как логотип, или как там это называется… Эмблема. Золотой крест.

Практически выхватываю из рук у Мейси свой смартфон и набираю эти слова: «автомобиль с логотипом в виде золотого креста», и результат мгновенно появляется у меня на экране вместе с десятками подобных изображений: знаменитая эмблема «Шевроле» – золотой галстук-бабочка.

— Вот эта? – спрашиваю я, поднося телефон к окну, чтобы ей было лучше видно.

Женщина улыбается, обнажив ряд кривых зубов, пожелтевших от смолы и никотина.

— Она самая, – подтверждает она.

Черный «Шевроле». Вот то, что я ищу.

— Еще раз спасибо, что уделили мне время, мэм, – говорю я этой женщине, после чего добавляю: – Я не расслышала вашего имени.

И она отвечает, что ее зовут Бетти. Бетти Маурер.

— Спасибо, что уделили мне время, Бетти, – говорю я, и на сей раз мы окончательно уходим.

Раньше

Наступает июнь, принося с собой жару и влажность, характерные для типичного лета в Чикаго. За одну ночь столбик термометра подскакивает до восьмидесяти с лишним градусов – местный климат известен тем, что здесь только два времени года: жаркое и холодное. Принимаю трудное решение включить кондиционеры в нашем доме и в клинике, хотя в уме уже подсчитываю сумму растущих счетов за электричество, начиная уже дергаться на этот предмет задолго до того, как их пришлют. С наступлением июня наступает и срок перечисления арендной платы – внушительной суммы, от которой у меня начинается дрожь в коленках. Таких денег у меня на данный момент нет, хотя я сумел отсрочить уплату на пятнадцать дней, выиграв себе немного времени. Надеюсь, что к пятнадцатому июня накоплю достаточно.