Книга Записки о хвостатых. Хэллоуинский квест, страница 2 – Алёна Орион

— Кактус! — выдохнула фея и прижала горшок к груди. — Мой любимый апорокактус плетевидный! Он не простой! Он… он ВОЕТ!

Селена оживилась.

— Воет? Как сирена? Или как оборотень в полнолуние? Уточните, это важно для протокола.

— Как петух! — протараторила фея. — Только… ну… более трагично. С надрывом.

Кира медленно повернулась к Селене:

— Погоди… Это тот самый «петух», который орёт каждое утро ровно в пять, будто его режут? Из-за которого Вальдемар пообещал «сварить кактусовый суп»?

— Похоже, тот самый, — кивнула Селена. — Продолжайте, фея. Вы очаровываете нас. Что ещё умеет этот колючий будильник?

— А ещё… — фея выпрямилась. — Он исполняет I Will Always Love You Уитни Хьюстон. В ду-воп стиле. Но только в полнолуние! И только если его полить особым чаем из бузины! Я его воспитывала! А теперь… его украли!

Селена прикинула масштабы безумия.

— То есть мы ищем кактус, который орёт как петух в пять утра, а по ночам, при определённых условиях, устраивает концерты Уитни Хьюстон. — Она повернулась к Кире. — У нас минимум полобщежития в подозреваемых. Либо меломан-маньяк, либо тот, кто отчаянно хочет выспаться.

— Нет! — фея затрясла головой и протянула смятый листок. — Это не маньяк! Это похититель с претензией! Он оставил записку! Требует выкуп!

Селена мгновенно переключилась в режим детектива: выхватила листок, пробежалась глазами по корявым буквам, отметила кривые линии, драматичное яблоко, пронзённое стрелой.

— «Ищи того, кто знает цену молчанию растений. В Саду забытых конспектов. Жду до полуночи». — Она подняла взгляд. — Ну что ж… Похоже, Хэллоуин только что перешёл из разряда «скучно» в разряд «клинически интересно».

— Ты не собираешься всерьёз… — начала Кира, но Селена уже разглядывала послание так, будто собиралась прожечь его.

— Во-первых, «Сад забытых конспектов». Это же наш чердак старого корпуса! Помнишь, мы там в прошлом году искали конспекты по терверу и нашли ту самую гору бумаг? Идеальное место для переговоров с кактусными похитителями.

— А тот, кто знает цену молчанию растений… — подхватила Кира, втягиваясь в процесс. — Биолог? Ботаник? Садовник?

— Или тот, кого этот кактус достал настолько, что он заплатил бы за его молчание, — хмыкнула Селена.

Логика шептала, что это чья-то идиотская шутка, но азарт уже разгонял кровь. Пальцы Селены нервно постукивали по телефону.

— Ведро кофе, два бутерброда с колбасой и наш сарказм — вот и весь набор для дела века! — выпалила она, хватая Киру за руку. — Быстрее на чердак! Надо выяснить, кто у нас тут ценитель кактусной вокальной школы.

Кира попыталась высвободиться:

— Ты серьёзно? Мы будем искать кактус, вооружившись бутербродами и едкими комментариями?

— А чем ещё? — Селена уже тащила её к лестнице. — Кофе даст энергию, бутерброды спасут от голодного обморока, а сарказм… это наш щит от полного погружения в кактусовый абсурд.

Фея стояла секунду, затем решительно подхватила подол и рванула за ними.

— Эй! А кто будет опознавать кактус?! — крикнула она. — Я ведь единственная, кто отличит Карла от любого другого по… э-э… благородному изгибу колючек!

Она едва не улетела вперёд вместе с горшком; оставшееся крыло хлопало за спиной в истерике.

— Я эксперт! — выдохнула она. — Без меня вы спасёте не того кактуса!