Онлайн книга «Три нити Поднебесной»
|
Как божественная птица, что раньше служила во благо, вдруг обратилась в столь страшное оружие в руках повелителя демонов?! Почему Чжу-Цюэ не улетел, когда была возможность? Он не должен участвовать в этой войне! Миновав деревню, они вышли на рисовое поле, тянущееся почти до горизонта и заканчивающееся высокими холмами. Все ростки истоптала демоническая армия, а вода была столь грязной, что даже лошади отказывались из неё пить. К Чэнь Мао подоспели два разведчика на быстрых конях. Поклонившись, они заговорили: — Армия демонов в двух шичэнях[36] от нас. — Судя по всему, они собираются атаковать нас на закате. — Чжу-Цюэ с ними? – только и спросила Чэнь Мао. — Да. Генерал сжала поводья лошади, чувствуя, как тревога охватила сердце. Они гнались за божественной птицей уже два месяца, и вот она совсем близко. Братья погибли, пытаясь одолеть её, да и сама Чэнь Мао не была уверена, что выживет. Это её шанс изменить всё. — Всем занять позиции, а заклинателям приготовить водные печати! – скомандовала она, и солдаты за её спиной оживились. – Наша главная цель – поймать и обездвижить Чжу-Цюэ! В прошлый раз отец смог поймать и лишить божественную птицу крыльев, но этого оказалось недостаточно. Не прошло и пяти недель, как Чжу-Цюэ вновь показался на поле боя, всё также паря в небесах! Стоило солнцу коснуться горизонта, как со стороны холмов показалось движение. Сотни демонических птиц с душераздирающими криками взмыли в воздух, подобно чёрной туче, надвигаясь на людей и яростно щёлкая клювами. — Лучники, приготовиться! – скомандовала Чэнь Мао. Окунув наконечники стрел в масло, воины натянули тетиву, ожидая приказа. Сердце громко билось в ушах, но генерал лишь сильнее сжала челюсти, взглядом пытаясь отыскать яркое пятно среди непроглядного роя. Отец описывал божественную птицу, подобно солнцу, которое внезапно появляется посреди ночи, рассеивая окружающую тьму. Однако ничего похожего Чэнь Мао не увидела. Может, Чжу-Цюэ решил не участвовать в битве, а понаблюдать за ней со стороны? Когда рой демонов приблизился, Чэнь Мао смогла разглядеть их острые, как ножи, когти, мощные крылья и налитые кровью глаза. Издавая пронзительные крики, демоны полетели на них, намереваясь сразить как можно больше воинов. — Огонь! Наконечники стрел вспыхнули, и десятки тысяч ярких огоньков устремились вверх. Каждый из них нашёл свою цель, заставив демонов истошно орать и визжать, когда их крылья и шерсть вспыхнули пламенем. Оно, подчиняясь заклинателям, разгоралось в небе всё сильнее и сильнее. Несколько тварей догадалось опуститься и потушить огонь о воду, оставшуюся на рисовых полях, но большая часть сгорала заживо, обрушиваясь вниз. Земля едва заметно задрожала, и кони испуганно всхрапнули, заводив ушами. Приглядевшись, Чэнь Мао увидела несущихся в их сторону монстров: быки фэйи, громадные писю с крыльями и головами львов, няньшоу с острыми клыками и шипами на спине и даже даолаогуи, из пасти которых вырывался ядовитый газ. Выхватив Дацзи из ножен, Чэнь Мао закричала: — В атаку! Её конь сорвался с места, рванув вперёд, а следом поспешили и остальные. Крики людей и демонов смешались в один общий рёв, земля и вода окропились кровью. Чэнь Мао не боялась сражений, но боялась того, что может увидеть среди трупов знакомые лица. Она сражалась не хуже мужчин, но битва не пьянила её, не давала забыться. Генерал замечала вокруг себя всё: как перестроились её солдаты, как благодаря своим печатям и быстрым мечам заклинатели оттеснили большую часть опасных демонов, как ужасные клыки няньшоу прогрызали сталь и ломали кости, как быки своими рогами сносили лошадиные головы. |