Книга Как выжить в Империи записки барышни-фабрикантки, страница 69 – Виктория Богачева

У меня даже дух перехватило. Я невольно замедлила шаг, вертя головой, чтобы рассмотреть и пальмы, и гроты, и искусственные скалы, и беседки, в которых сидели хорошо одетые дамы и господа.

На миг я позабыла обо всём — и о Морозове, и о собственных тревогах. Всё происходившее выглядело настолько невероятным, что хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться: это не сон.

Князь, словно ничего особенного не замечая, уверенно вёл меня дальше, а я только поражалась его невозмутимости. Разве можно было оставаться равнодушным в таком месте?

Но пришлось и мне взять себя в руки и собраться, когда официант подвёл нас к круглому столу, устланному белоснежной скатертью, и передал в руки Урусова карточку с блюдами.

Как только мы остались наедине, вернулось напряжение, и я уже не могла отвлечься от него, заняться себя разглядыванием пальм и гротов.

— Я закажу на свой вкус? — прочистив горло, заговорил впервые Урусов с того момента, как мы сели в экипаж. — Здесь отменная кухня.

— Конечно.

Мысли мои витали очень далеко от блюд, которые нам подадут на обед.

Когда заказ был сделан, я как раз собрала достаточно внутренних сил, чтобы перехватить взгляд князя и не отвести свой. Вдохнув, заговорила и словно шагнула в ледяную воду.

— Иван Кириллович, я вам очень благодарна, — начала я.

И стоило мне это произнести, как смягчившийся было взгляд князя вновь сделался колючим, острым.

— За то, что всё же решились мне помочь, а ведь я не могла вам заплатить. И что согласились отпустить Николая Алексеевича со мной на целый день в Тверь...

— Переходите ближе к сути, мадам, — хлёстко поторопил меня напряжённый Урусов.

Но я не смутилась.

— Сегодня я увидела, что ваша неприязнь к полицмейстеру Морозову куда глубже, чем мне казалось... И я помню, что вы были откровенны, когда рассказали о причинах, побудивших вас взяться за моё дело! — торопливо произнесла я и даже вскинула руку, заметив, что князь хищно втянул ноздрями воздух и подался вперёд.

— Но тогда я не понимала, как сильно вы ненавидите Морозова. Я боюсь... боюсь, это скажется и на мне. Он уже готов во всём обвинить меня, а ведь прошло всего несколько дней, как ему стало известно, что вы мне помогаете.

Секунду он молчал, прищурившись, будто разглядывал не меня, а какую-то тонкую трещину в мраморной колонне за моей спиной. Потом его губы дрогнули.

— Вы опасаетесь, что я использую вас как пешку? — тихо, но жёстко спросил Урусов. — Что ваши беды — лишь предлог для того, чтобы ударить по Морозову?

Я отвела глаза. Потому что именно так и думала.

— Я опасаюсь, что для вас полицмейстер сходен с красной тряпкой для быка, уж простите за такое сравнение. И вы для него являетесь тем же самым. А я угодила между жерновами вашей ненависти, и это плохо для меня закончится.

Князь коротко усмехнулся, но в этом звуке не было веселья. Он взял бокал, сделал медленный глоток, словно тянул время.

— Поверьте, — добавил после паузы, — Морозов для меня — не красная тряпка. Он — гниль. И я приложу руку, чтобы его убрать. Обещаю, на вас это никак не отразится. Я говорил правду в его кабинете. Субботиным была проделана блестящая работа, в деле нет ни одного доказательства, все косвенные улики мы разобьём в пух и прах, ежели дойдёт до суда.

Урусов прищурился и добавил, уже тише, но с ледяной ноткой.