Книга Брошенная снежная королева дракона, страница 38 – Юлий Люцифер

— Не начинай.

Шаги становились ближе.

Он повернулся к двери ровно в тот миг, когда на лестнице показались двое стражников и старший охраны северного крыла — высокий, седой, с лицом человека, который давно понял: главное при дворе — уметь не видеть лишнего.

Они остановились, увидев нас.

Точнее — его.

Потому что меня под темным плащом и затененной вуалью они сначала, кажется, приняли за обычную придворную даму или, что куда вероятнее, за женщину, присутствие которой при короле замечать не стоит.

Какая ирония.

— Ваше величество, — седой склонил голову. — Внешняя печать на северном мосту отозвалась. Мы проверяли возможный проход.

— Уже не нужно, — сказал дракон спокойно. — Ложный отклик.

Седой поднял взгляд — чуть-чуть, не прямо.

— Прикажете усилить охрану старых уровней?

— Нет.

Вот тут старший охраны замялся.

На долю секунды.

— Но если в башне…

— Я сказал — нет.

Тон был ровный.

Без крика.

Без угрозы.

Но после него даже метель, кажется, должна была склонять голову.

— Как прикажете, ваше величество.

Стражники отступили.

Седой сделал еще один короткий поклон и добавил:

— Ее величество чувствует себя лучше после ночного приступа?

Ах вот как.

Значит, уже пошли слухи.

Быстро.

Я стояла молча.

Под чужим плащом.

Почти скрытая.

И внезапно остро ощутила унизительность момента.

Не потому, что меня не узнали.

А потому, что меня опять убрали из видимого поля, как удобную тень.

Дракон ответил раньше, чем я успела открыть рот:

— Королева отдыхает.

Лед в витражах тонко звякнул.

Внутри меня тоже что-то звякнуло — куда неприятнее.

Отдыхает.

Конечно.

Пока муж разбирается с тайными ходами, башнями и женщинами в тени.

Седой удалился вместе со стражей.

Шаги стихли.

И только тогда я медленно сняла с себя его плащ и протянула обратно.

— Благодарю, — сказала очень ровно. — Это было… полезно.

Он не взял плащ сразу.

Смотрел на меня так, будто понимал: произошло нечто куда хуже случайного столкновения со стражей.

— Ты злишься не на это, — произнес он.

— Правда? Какая проницательность.

— Тогда скажи на что.

— На то, что даже сейчас, когда я стою здесь после твоих запретов, твоих тайн и твоего молчания, ты первым делом снова прячешь меня.

Не защищаешь. Не признаешь. Прячешь.

Он взял плащ.

Медленно.

— Я не мог сейчас объяснять охране, почему королева одна вышла из ледяной галереи старого крыла.

— Нет, конечно. Куда проще оставить меня «отдыхать» в покоях.

— Это было быстрее.

— Удобнее, — поправила я.

Он промолчал.

И этого хватило.

Я отступила на шаг.

— Знаешь, что самое мерзкое? — спросила тихо. — Я почти начала верить, что ты действительно пытаешься удержать меня от чего-то опасного. А потом ты снова сделал ровно то, что делал всегда. Распорядился моей видимостью.

— Я спасал ситуацию.

— Нет. Ты контролировал ее. Как умеешь лучше всего.

Он сжал плащ в руке сильнее.

Я вдруг увидела, что и ему нелегко держать это спокойствие. Под ним копится жар, злость, может, даже что-то похожее на вину. Но сейчас мне было все равно. Слишком жгучим было собственное ощущение: я только что нашла первое настоящее доказательство, и мир сразу же попытался снова надеть на меня чужую роль.

Тень.

Пациентка.

Жена, которая отдыхает.

Нет.

Больше нет.

Я развернулась, собираясь идти вниз по лестнице.

И именно тогда дворец заговорил.