Книга Попаданка в тело опозоренной невесты, страница 6 – Юлий Люцифер

Гости зашептались громче. У кого-то вырвался почти довольный смешок. Им нравилось. Опозоренную невесту не просто осудили — её ещё и поведут мимо собственного кошмара на глазах у всех.

Я медленно повернула голову к Каэлину.

— Вы хотите меня унизить или напугать, милорд?

— А вы ещё не напуганы?

— Напугана, — честно сказала я. — Но не вами.

На этот раз он посмотрел иначе. Внимательнее. Будто на мгновение не понял, кто перед ним: та самая сломленная Элинария или кто-то другой, притворяющийся ею слишком убедительно.

— Хорошо, — сказал он после короткой паузы. — Тогда вы пойдёте со мной.

Из храма мы вышли не как жених и невеста, а как подозреваемая и её страж.

Широкие коридоры, по которым недавно меня вели под венец, теперь казались ещё мрачнее. Праздничные цветы, светлые ленты, серебряные подсвечники — всё это выглядело издевательством на фоне тяжёлого молчания людей, идущих следом. Каэлин шагал впереди так быстро, будто боялся потерять контроль, если замедлится. Я шла рядом, чувствуя, как на запястье до сих пор слабо пульсирует брачный знак.

Позади слышались шаги брата, двух стражников и какого-то пожилого мужчины с цепким лицом. Судя по тому, как его сторонились, это был кто-то важный.

— Кто он? — тихо спросила я у брата, когда тот поравнялся со мной.

— Мастер Тарвис. Управляющий северной крепости лорда Каэлина, — так же тихо ответил он. — И человек, который помнит всё. Даже то, что лучше забыть.

Прекрасно. Значит, ещё одна пара глаз, уже готовых меня ненавидеть.

Мы свернули в более узкий коридор. Праздничная роскошь здесь заканчивалась. Камень был грубее, окна уже, воздух холоднее. В восточной галерее почти не осталось гостей — только стража и двое слуг у входа, бледных до синевы.

Я почувствовала запах прежде, чем увидела тело. Металл, сырость, воск. Кровь.

Один из стражников отступил, пропуская нас.

На полу, возле высокого арочного окна, лежала молодая женщина в сером дорожном платье. Лицо её было повернуто вбок, глаза открыты, рот чуть приоткрыт, будто она так и не успела договорить своё последнее слово. На шее — тёмная полоса. Не порез. Не укол. След от удушья. А кровь шла из разбитой головы — её, должно быть, уронили уже после смерти или ударили об камень.

У меня внутри всё сжалось, но я заставила себя не отводить взгляд.

Потому что смотреть надо было не только на неё. Надо было смотреть на всё.

На перевёрнутый подсвечник. На сорванную с гардины кисть. На узкий след на пыльном полу, будто тело тащили на полшага. На кусочек кружева, застрявший в трещине камня. Белого кружева.

Моего?

Нет. Платье на служанке было слишком простым. Но кружево явно с чьего-то наряда. И слишком чистое для пола.

— Вы узнаёте её? — спросил Каэлин.

Я опустилась на колени раньше, чем кто-либо успел меня остановить. Корсет тут же впился в рёбра, подол расползся по холодному камню, но я всё же наклонилась к мёртвой женщине. На вид ей было лет двадцать. На пальцах — следы от грубой работы. На мочке левого уха — крошечная жемчужная серьга, одна, без пары.

— Нет, — сказала я. — Но, видимо, должна.

— Это Лиора, младшая камеристка вашей матери, — отрезал брат. — Вчера именно она помогала тебе переодеваться перед ужином.

Я подняла на него глаза.

— Значит, она видела меня последней до ночи?