Книга Комната их тайн, страница 115 – Клэр Дуглас

— А вы встречались с Зои Глисон?

Джанет чувствует, как у нее по щекам разливается краска. Врать она никогда не умела. И тем не менее отвечает:

— Нет.

Торн пристально смотрит ей в глаза; его лицо так близко, что она может разглядеть бледный шрамик на подбородке. Джанет задерживает дыхание, ожидая, что он скажет дальше. К ее счастью, полицейский отступает назад и сует блокнот в карман.

— Ну ладно, – вздыхает он. – Раз вы так говорите…

Она смотрит, как Торн твердой походкой идет к машине, где его ждет констебль Джонс, гадая, знает ли инспектор, что она впервые встретилась с Зои в ночь, когда та умерла.

И между ними произошла ссора.

Июнь 2019 года

Женщина сидела в одиночестве за столиком, смотрящим на озеро, когда Бонни подошла к кафе. Было раннее утро; невзирая на чистое голубое небо, воздух был совсем холодным – не успел прогреться. У ног женщины устроился французский бульдог с темным пятном под носом, и Бонни порадовалась, что привела Бисквита с собой. Он сразу натянул поводок, завидев другого пса – одновременно уродливого и симпатичного.

Женщина смотрела, как приближается Бонни. У нее были короткие седые волосы, морщинистое загорелое лицо без косметики; она пришла в подвернутых джинсах и клетчатой рубашке с коротким рукавом. Бонни поискала в ее лице хоть какое-нибудь сходство с Клариссой, но не нашла. Может, это совсем и не Вивьен Причард? Она лишь смутно помнила свою тетку.

Бонни глянула на часы: пять минут десятого. Они договорились встретиться в девять. Она решила зайти внутрь, но там, кроме пожилой пары, завтракающей пирогом, не было ни души.

— Бонни?

Она развернулась к женщине с бульдогом: та выжидающе смотрела на нее.

— Вивьен?

Женщина встала, и у нее в глазах блеснули слезы. Она схватила Бонни в объятия, сильно ее этим удивив, а потом, словно смутившись своего порыва, выпустила.

— Надо же! – воскликнула женщина, пристально вглядываясь ей в лицо. – Столько времени прошло, просто удивительно…

От переживаний ее голос едва не сорвался. Она сглотнула.

— Пожалуйста, называй меня Вив. Что тебе заказать?

— Карамельный латте, если у них есть, – ответила Бонни. – Спасибо.

— Сейчас вернусь. Присмотришь пока за Фредди Меркьюри, ладно?

Бонни потребовалось несколько мгновений, чтобы сообразить, что Вив говорит о собаке.

— Ах да, конечно! – воскликнула она. Вив улыбнулась с благодарностью и скрылась в помещении кафе.

Бонни выдвинула себе пластиковый стул и присела. Стул был влажный, и она почувствовала, как намокают ее джинсы. Бисквит послушно опустился на землю возле ее ног, и она привязала его поводок к подлокотнику стула. Две собаки разглядывали друг друга, но, к счастью, не лаяли. Бонни терпеть не могла собачьих потасовок.

Вив была шокирована, когда вчера она ей позвонила. Бонни объяснила, что она – дочь Клариссы, и Вив сказала похоронным тоном:

— Я всегда знала, что этот день настанет.

Пять минут спустя она появилась с двумя картонными стаканами кофе.

— Хочешь пройтись вокруг озера?

Бонни кивнула и снова встала, понимая, что на джинсах сзади у нее мокрое пятно. Она очень надеялась, что со стороны не кажется, будто она описалась.

— Очень печально было услышать, что моя сестра умерла, – сказала Вив, когда они, подстроившись друг под друга, зашагали в ногу. Собаки трусили спереди. – Когда-то мы были очень близки. Я несколько раз приезжала посмотреть на тебя. Когда ты была маленькая. Не помнишь?