Книга Комната их тайн, страница 83 – Клэр Дуглас

Арон подходит к ним, и они хлопают друг друга по спинам. Крупный парень с ирокезом представляется мне Робом. Он единственный предлагает угостить меня выпивкой, и я оказываюсь возле стойки вдвоем с ним.

— С днем рождения! – поздравляю его, перекрикивая шум.

— Спасибо. Так ты Таша? Я про тебя наслышан, – ухмыляется он. Лицо у него красное – судя по всему, он уже немало выпил. – Мы уж решили, он тебя выдумал…

— Нет, я настоящая, – говорю я.

— Ему здорово повезло.

Чувствую, что краснею.

— Спасибо. Надеюсь, он это понимает.

— О, точно понимает! – Роб подмигивает мне.

Потом за стойкой появляется Вив – с растрепанными волосами, в клетчатой рубашке с коротким рукавом, – таща пустые кружки. Мы с ней – единственные женщины в пабе. При виде меня ее лицо освещается.

— Таш! Вот так сюрприз… Пришла приглядеть за моим сыном, надеюсь? – Вив смеется, и у меня теплеет на душе. Мне не хочется выглядеть прилипчивой подозрительной женой. Я вообще не собиралась приходить. Хотя в глубине души знаю, зачем я здесь. Надеюсь увидеться с Зои. – Что тебе налить? – Она расставляет кружки на полке и вытирает мокрые руки о джинсы.

— Пинту светлого, Вив, и… – Роб оборачивается ко мне.

— Бокал белого вина, пожалуйста, – говорю я. – Домашнее пойдет.

— Сейчас сделаем. – Она улыбается мне и болтает с Робом, наливая ему пиво. Они общаются как старые знакомые – Вив на короткой ноге со всеми посетителями паба, но она работает здесь много лет.

Смотрю через зал на Арона с приятелями: их человек пятнадцать, в возрасте от двадцати до шестидесяти. Совершенно точно они не могут все работать с ним в автомастерской. В некоторых я узнаю школьных друзей, чьи жены мне нравятся. Тут Стив, и Ли, и Грег – мы ходили на двойные свидания с ними и их половинками. Ли работает с Ароном в мастерской. Я вижу Тима, босса Арона, чей пятидесятый день рождения они отмечали на прошлой неделе. Остальные мешаются между собой – похожие футболки, джинсы и избыток одеколона.

Двери открываются, впуская порыв ветра, и я оглядываюсь, надеясь, что пришла Зои, но это группа девушек, устремляющихся прямиком к стойке. Вив отходит от нас, чтобы их обслужить.

— А Зои… она сегодня придет? – спрашиваю я Роба.

Он кивает.

— Должна. Наша Зои ни одной вечеринки не пропускает.

Наша Зои. Как будто она – один из парней… Я решительно настроена познакомиться с ней сегодня. Посмотреть, может ли она быть той девушкой, которую описал Артур, – той, что подбросила полную яда записку мне под дверь.

Ее появления приходится подождать; каждый раз, когда открывается дверь, у меня сердце уходит в пятки. Я прокручиваю у себя в голове наш будущий разговор, проигрывая разные возможности. К тому времени, как она входит в двери, я успеваю прикончить два бокала вина и провести бессчетное количество разговоров с ней.

Я болтаю с Ли о том, как он получил в школе выговор за то, что подложил в девичью раздевалку бомбу-вонючку, когда кто-то восклицает: «Вот и она!» – и высокая блондинка направляется к нам с Ли, стоящим у бара. На ней черный брючный костюм – чересчур элегантный и парадный для вечера понедельника в пабе. Длинные волосы переливаются искусственным блеском, но нет никаких сомнений, что она – очень красивая девушка с фигурой, за которую я бы убила.