Книга Хроники пепельной весны. Магма ведьм, страница 113 – Анна Старобинец

Можно было бы, конечно, Кралю не забивать, а разрешить ей избавиться от крыльев и дать потомство – новое стадо, – но в стадах у королевы потребности не имелось, она и так владела четырнадцатью муравниками, а вот позволить безмозглой скотине продолжить род, в то время как самой королеве это не удавалось, было бы очень грустно.

Блаженная королева хотя и вдовствовала, однако попыток родить наследника не оставляла. Во время течки она совокуплялась со своим придворным шутом. В отличие от покойного короля, в постели шут был изобретателен, неутомим и нахален. И называл королеву ее девичьим именем – Хельга. Так, как никто ее больше не называл. Она и сама уже как будто забыла, что до коронации была Хельгой из рода Ледяных Лордов…

Привязанная к церковной ограде, Краля немедленно начала скрести промерзшую землю лапами. Блаженная королева в сердцах хлестнула королеву Огненных муров кнутом.

— Она не успокоится, если бить, – заявил стремянный.

Совсем еще мальчишка. Наглец. Решил учить королеву. И даже не поклонился. Блаженная снова вскинула кнут – но на этот раз ударила не муриху, а стремянного.

— А ну на колени, Ван, – воскликнул староста Чен, – извинись перед Ее Величеством королевой за дерзость!

Стремянный – такой же косоглазый, как староста, – послушно встал на колени:

— Простите меня за дерзость, Ваше Величество. Я только хотел сказать, что ваша Краля волнуется, потому что чует чужое стадо. Я думал, если дать ей выкопать яму, она почувствует себя более безопасно и успокоится. Но кто я такой, чтобы давать советы Ее Величеству.

— Я не хочу, чтобы моя племенная крылатая королева сидела в яме, как дура, на глазах у всего народа. Она должна держаться с достоинством, чтобы всякий выходящий из церкви любовался ее янтарными крыльями. Твоя задача – заставить эту скотину вести себя как подобает. Это ясно?

— Да, Ваше Величество, будет сделано.

— Можешь встать, – смилостивилась королева и повернулась к старосте. – А есть ли у вас в муравнике крылатая самка? Хочу сменить эту дуру на нимфу чисто-холмской породы. Говорят, они более смирные.

— Да, Ваше Величество! – с низким поклоном откликнулся Чен. – Припасена специально для вас. Обученная, воспитанная, объезженная, спокойная девочка.

— Тогда я заберу ее после суда и вернусь в столицу на ней.

— Конечно, Ваше Величество! Это большая честь для муравника Чистых Холмов! Мы так счастливы, что вы поправились от хвори и нас посетили!

Староста расплылся в улыбке, и глаза его превратились в темные щелки, словно физиономия Чена на радостях треснула и в разломах обнажился блестящий лед.

— Добро пожаловать на торжественное заседание суда Инквизиции в Золотой церкви! – Староста с поклоном указал ей на вход.

Блаженная направилась к церкви, но перед входом остановилась:

— Мне сказали, что инквизитор Кай намеревался провести судебное заседание в Церкви безродных и хотел, чтобы я явилась туда.

— Игумен Кай очень добр к безродным и много о них печется, – осторожно ответил Чен. – Разумеется, епископ Сванур не дал инициативе игумена ход и приказал организовать заседание в Золотой церкви. А я со своей стороны специально распорядился обновить позолоту на стенах в надежде на ваш визит. Уверяю вас, пастырь Кай никоим образом не пытался оскорбить Ваше Величество, он всего лишь хотел дать безродным возможность присутствовать на суде, раз им нельзя входить в Золотую церковь.