Книга Черная королева, страница 55 – Андреас Грубер

— А бродяга, найденный в грязи рядом с набережной Елизаветы? – спросил Хогарт.

— К сожалению, у меня больше нет фотографии, иначе вы могли бы увидеть сами. Мужчина лежал перед пятой скамейкой, если считать их с южной стороны набережной. Знаю, кажется некоторым преувеличением, но, возможно, это были первые подсказки.

— Итак, пятерка, – размышлял Хогарт. – И кто-то вынес тела на площади около пяти часов утра.

— Именно. Я неделями штудировала книги, пытаясь понять, что может означать эта пятерка. Мои записи сгорели, но некоторые результаты я помню. Пять – это одновременно простое и пирамидальное число; оно символизирует пять чувств, пять столпов ислама или пять элементов даосизма. В зависимости от источника, это число означает разное: чувственность, мужественность, сексуальность, исцеление или религию. Пентаграмма – это пятиугольник, а также от числа пять происходит слово «квинтэссенция». Химический элемент с пятым атомным номером – бор, а пятая буква греческого алфавита – эпсилон, который в теоретической информатике обозначает «пустое слово». Все это нисколько не приблизило меня к разгадке.

— Дайте угадаю – я уверен, тогда вы ожидали, что на пятом трупе все закончится.

Ивона кивнула.

— Я думала, это конец игры убийц, но я ошиблась. Возможно, по пять раз убьет каждый из них. Пока что убитых восемь! Пять женщин и трое мужчин.

Ивона посмотрела на черно-белые фотографии обезглавленных тел.

— Убийцы терроризируют Прагу уже несколько месяцев, и всего через три дня один из двух психопатов нанесет новый удар и утром 1 октября представит нам свой следующий труп. Где-то в городе найдут тело без головы и без рук – либо мужчины в белом бархате, либо женщины в черном, с двумя вырезанными на груди буквами.

Она замолчала.

«BA, BA, TU, BA, DA –для женщин или BA, SP, BAдля мужчин», – повторял про себя Хогарт. Он невольно подумал о прибалтийке, турчанке, датчанке и испанце. Но это ему ничего не давало. Во-первых, буквы не совпадали с обозначением национальности убитых женщин, во-вторых, убийства происходили в Чехии, а он понятия не имел, каковы названия этих национальностей на местном языке.

— Кто-нибудь выяснил, что это значит?

— Полиция не имела ни малейшего представления, поэтому я попыталась решить головоломку сама. Сначала я подумала о последовательности музыкальных нот, но преподаватель саксофона в музыкальной академии не смог увидеть никакой смысловой закономерности в этой последовательности букв. Поэтому я попыталась составить осмысленную анаграмму из «bababasptubabada». Безумие! Сыну Греко, Йозефу, семнадцать; у него компьютер с доступом в Интернет, на который он постоянно загружает новые программы. Три дня назад он принес мне десятистраничную распечатку со всеми вариантами на четырех языках. К счастью, я успела ее прочитать, прежде чем она сгорела.

— Вы получили конверт в тот день, когда я встретил вас у Греко, – вспомнил Хогарт. – Что было в конверте?

— Ничего осмысленного из этого не вышло, потому что из такого количества букв «А» и «В» не получалось ни одного связного слова. В немецком языке можно было составить только такие слова, как «Aas», «Bad», «Abbau», «Data», «Padua», «Pasta» или «Sabbat»; в английском – абсурдные предложения, например, «pub abba as a bad bat» или «ababa stab bad pub». Конечно, истинную цель этого задания понимал Греко, а Йозеф считал все это игрой и усердно в нее играл. Поскольку, несмотря на использование различных генераторов, он не смог найти осмысленного сообщения, то добавил к задаче «e», пятую букву алфавита, как сказала ему я. Это дало еще больше английских, чешских, французских и немецких анаграмм, но они были такими же бессмысленными.