Книга Тени прошлого, страница 54 – Джорджетт Хейер

— Я готова умереть за монсеньора, – просто сказала Леони. – Я здесь только потому, что это – его воля.

— Господи боже мой! – воскликнула Фанни. – Вот так история! Дорогая, я хочу тебя предостеречь – а уж я-то его знаю. Держись подальше от Эвона – его не зря прозвали Сатаной.

— Для меня он вовсе не дьявол. И мне не важно, как его прозвали.

Фанни воздела глаза.

— Все у тебя вверх тормашками! – пожаловалась она. Потом вскочила на ноги. – Пошли ко мне в будуар, детка. Как это будет интересно – тебя одевать. Посмотри, – она встала рядом с Леони, – мы почти одного роста. Может быть, ты немного повыше меня. Но это пустяки.

Она подбежала к валяющемуся на полу плащу Леони, подняла его и обернула вокруг своей воспитанницы.

— А то вдруг слуги увидят тебя в мужской одежде и начнут болтать, – объяснила она. – А теперь пошли со мной.

Она обняла Леони за талию и вышла из гостиной. Встретив на лестнице дворецкого, Фанни снисходительно ему кивнула.

— Паркер, ко мне неожиданно приехала воспитанница моего брата. Скажи слугам приготовить комнату для гостей. И пошли ко мне камеристку. – Она шепнула Леони на ухо: – Очень преданная и не болтливая женщина, можешь мне поверить.

Она завела Леони к себе в будуар и закрыла дверь.

— Ну вот, сейчас посмотрим, что тебе подойдет. Вот будет весело! – Она поцеловала Леони. На ее лице сияла улыбка. – Как же мне было скучно! Честное слово, я должна благодарить дорогого Джастина за то, что он разогнал мою скуку. Я буду звать тебя Леони.

— Да, мадам.

Леони слегка отпрянула, опасаясь, что леди Фанни опять примется ее обнимать.

Фанни подошла к гардеробу.

— А ты зови меня Фанни, дорогая. Ну давай, снимай эти жуткие одежки!

Леони оглядела свою изящную фигуру.

— Что же в них жуткого, мадам? Это очень красивый костюм. Мне его подарил монсеньор.

— Да как можно этакое носить! Снимай, говорю! Я его сожгу.

Леони плюхнулась на кровать.

— Тогда я его не сниму.

Фанни повернулась к ней, и какое-то время они молчали, скрестив взгляды. Леони вздернула подбородок, и ее глаза сверкали.

— Какая ты упрямая, – недовольно сказала Фанни. – Ну зачем тебе этот мужской наряд?

— Я не позволю его сжечь!

— Ну ладно, дорогая, – держи его у себя в комнате, – торопливо проговорила Фанни и обернулась на звук открываемой двери. – А вот и Рашель! Рашель, это – мадемуазель де Боннар, воспитанница моего брата. Ее… нужно одеть как следует.

Камеристка с ужасом смотрела на Леони.

— Вот уж верно, миледи, – сухо отозвалась она.

Леди Фанни топнула ногой.

— Бессовестная дерзкая женщина! Как ты смеешь говорить пренебрежительным тоном? И если ты хоть слово скажешь слугам…

— Я не позволю себе опуститься так низко, мадам.

— Мадемуазель приехала из Парижа. Ей там… пришлось носить мужскую одежду. Не важно почему. Но теперь… теперь она хочет переодеться в женскую.

— Нет, не хочу, – правдиво сказала Леони.

— Нет, хочешь! Леони, если ты будешь упрямиться, ты меня рассердишь.

Леони посмотрела на нее с удивлением.

— Я не упрямлюсь. Я только сказала…

— Знаю, знаю. Рашель, убери с лица это выражение. А не то я надеру тебе уши.

Леони поджала под себя ногу.

— Я думаю, Рашель надо все рассказать, – сказала она.

— Как хочешь, дорогая.

Фанни с размаха упала в кресло.

— Видите ли, – серьезно начала Леони, – мне семь лет пришлось изображать мальчика.